The personal diary: A personal diary (le journal intime) is a private entry where you write down what happened and how you feel about it — for yourself, not for any reader. In Paper 1 you choose it when the task tells you to write a diary entry / une page de journal intime about an experience. It's part of Unit 2: Text Types, so the marks come from getting its conventions and register right (Criterion C), not just the events.
- le journal intime
- the personal diary
- une page / une entrée de journal
- a diary entry (one dated piece)
- la date
- the date (every entry begins with one)
- la réflexion personnelle
- the reflection (what you think/feel about it)
- le registre intime
- intimate register (you write to yourself, using je)
- un ton personnel et sincère
- a private, heartfelt tone
Spot it in the task: The task names your format. « Écris une page de ton journal intime… », « Raconte ta journée dans ton journal… » → a diary → intimate, first-person. If it said « Écris à ton ami(e) » you'd switch to an informal email (a different text type). Always read what format the task asks for first.
Keep it personal and private: Write in the first person (je) for yourself — no greeting to any reader. The tone is intimate and reflective: say what happened, then how you feel about it. Often you address the diary itself (« Cher journal »). Consistency matters — slipping into a letter-to-a-reader style or formal phrasing breaks the register and costs you Criterion C.
Diary — do this
- Cher journal, aujourd'hui il m'est arrivé quelque chose…
- Je me sens heureuse / triste parce que…
- Je n'arrête pas de penser à…
Letter to a reader — avoid here
- Salut, Léa ! Ça va ?
- Je t'écris pour te raconter…
- Je t'embrasse, / Cordialement,
Stay consistent: Pick the je voice and keep it from the date to the close. Verbs, pronouns (me, mon/ma, moi) and the feelings you express all stay first-person — never address an outside reader as « tu ».
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The five parts: Every diary entry follows the same shape. Hit all five parts and you've covered the conventions the examiner is looking for.
Personal diary — 5 parts
1
Dated entry
Begin with the date — every diary entry is dated. « Samedi 14 juin »
2
Opening
Address the diary and set the scene. « Cher journal, aujourd'hui a été une journée… »
3
What happened today
Tell the events of the day in the first person — the longest part. « Ce matin… mais cet après-midi… »
4
Feelings & reflection
Say how you feel and what you make of it. « Je me sens… Je n'arrête pas de penser à… »
5
Looking ahead / close
Look to tomorrow and sign off to the diary. « Demain, j'espère… Bonne nuit, cher journal. »
Date → Opening → What happened → Feelings → Looking ahead
Don't skip the frame: Students lose easy Criterion C marks by forgetting the date or the feelings/reflection. The date proves it's a diary, and the reflection is what makes it personal — never leave them out.
A model, part by part: Here's a complete diary entry built from the five parts above. Read it once for the message, then tap Voir la traduction to check the English or 🔊 to hear it.
Modèle : les 5 parties en action
La page de journal, partie par partie
- Samedi 14 juin
- Cher journal,
- Aujourd'hui a été une journée vraiment étrange. Ce matin, j'ai raté mon examen de mathématiques, mais cet après-midi ma meilleure amie m'a fait une surprise incroyable.
- Je n'arrête pas de penser à quel point j'étais stressée pendant l'examen. Je m'en veux un peu, mais je suis aussi très reconnaissante d'avoir des amies comme elle.
- Demain, j'espère réviser davantage et repartir tranquillement de zéro. Bonne nuit, cher journal.
Pourquoi ça marque — why it scores: This short diary entry earns marks on all three Paper 1 criteria — here's how:
A — Language /12
- Personal, accurate language; je throughout
- Connectors & contrast: « mais », « aussi », « tandis que »
- Correct tenses (j'ai raté, a été, j'espère)
B — Message /12
- Clear content: the events AND a real reflection
- Ideas developed (the exam, the surprise, the resolve)
C — Conceptual /6
- Diary conventions: date + « Cher journal » + close
- Consistent intimate register (je)
- Heartfelt, reflective tone
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A toolkit you can reuse: Learn a few ready-made phrases for each part. They make your entry sound natural and save time in the exam. Tap 🔊 to hear them.
Pour commencer (opening the entry)
- Cher journal, — Dear diary,
- Aujourd'hui a été une journée… — Today has been a … day…
- Je ne sais pas par où commencer. — I don't know where to start.
Pour réfléchir (feelings & reflection)
- Je me sens… (heureux / triste / stressé(e)) — I feel… (happy / sad / stressed)
- Je n'arrête pas de penser à… — I can't stop thinking about…
- Ce qui m'a le plus surpris(e), c'est… — What surprised me most was…
Pour terminer (looking ahead / close)
- Demain, j'espère… — Tomorrow I hope…
- À partir de maintenant, je vais… — From now on I'm going to…
- Bonne nuit, cher journal. — Good night, dear diary.
Use one from each: One opener, one or two feelings phrases in the middle, and one closer is plenty — and instantly makes the entry feel like the real text type.