HL speaks about a literary extract: The individual oral (IO) — die mündliche Einzelprüfung — is the same assessment at SL and HL, but the stimulus is different. SL speaks about a visual stimulus (an image) linked to a course theme. HL speaks about a literary extract (ein literarischer Auszug) from one of the two works you studied in German. This is the single biggest HL difference, and this micro teaches it.
SL individual oral
- Impuls: ein Bild zu einem Thema des Kurses.
- Du beschreibst das Bild und verbindest es mit der Kultur.
- Ohne vorherige Lektüre literarischer Werke.
- Bewertung von 30 Punkten (A/12, B/12, C/6).
HL individual oral
- Impuls: ein literarischer AUSZUG aus einem der beiden Werke.
- Du beschreibst UND deutest den Auszug und verbindest ihn mit dem Werk.
- Du hast zwei literarische Werke auf Deutsch gelesen.
- Bewertung von 30 Punkten (A/12, B/12, C/6).
The four stages: The HL oral runs in four stages, in order. The presentation is on the extract; the conversation widens out from the extract to the whole work (das ganze Werk) and then to its themes (die Themen).
The HL oral — start to finish
1
1 · Vorbereitung (~15 Min.)
Supervised, with the extract in front of you. You make brief notes (a short outline, up to ~10 bullet points) — but you do not write a full script.
2
2 · Präsentation (3–4 Min.)
You describe AND interpret the extract and relate it to the whole work — uninterrupted.
3
3 · Gespräch über das Werk
Your teacher asks questions about the extract and the work it comes from.
4
4 · Erweitertes Gespräch
A broader conversation on the themes the work raises.
Prep → Presentation → Conversation on the work → Conversation on themes
Marked /30: The HL oral is scored out of 30: Kriterium A — Sprache /12, Kriterium B — Botschaft /12, Kriterium C — Interaktion & rezeptive Fertigkeiten /6. Section 4 covers what each one rewards.
Use the 15 minutes well: In the supervised preparation (die Vorbereitung) (~15 min) you have the extract and can make brief notes. Don't write a script — plan an outline you can speak from. The strongest outline answers three things about the extract: what happens, what it means, and where it fits in the whole work.
Beschreiben (describe)
- Was passiert im Auszug? Wer kommt vor?
- Wo und wann? — die Atmosphäre.
Deuten (interpret)
- Welches Thema zeigt er? Was empfinden wir?
- Detail → Zitat → Wirkung.
Verbinden (relate)
- Wie passt er ins ganze Werk?
- Vor/nach welchem Schlüsselmoment?
A 3–4 minute presentation, in order
- Ordne den Auszug ein — name the work and where this moment falls („Dieser Auszug stammt aus … und spielt, als …“).
- Beschreibe what happens — briefly, not a long retelling.
- Deute — the theme(s) and how the writing creates them (Detail → Zitat → Wirkung).
- Verbinde — connect the extract to the work as a whole and its central concerns.
- Schließe ab — a one-sentence conclusion on why this extract matters.
Describe AND interpret — never just one: A presentation that only describes („es passiert dies, dann das“) stays low on Criterion B (Botschaft). You must also interpret (deuten) — what it means — and relate (verbinden) it to the work. Spend most of your time on interpret + relate, not on retelling.
Notes, not a script: Reading aloud from a written-out script is penalised and sounds unnatural. Bring an outline (Stichpunkte) of up to ~10 bullet points and speak from it — your fluency is part of Criterion A (Sprache).
See how examiners mark answers
Access past paper questions with model answers. Learn exactly what earns marks and what doesn't.
Try Exam Vault Free7-day free trial • No card required
Two conversations follow the talk: After your presentation come two conversations: first with your teacher about the extract and its work, then a broader one about the themes the work raises. This is where Criterion C (Interaktion) is earned: listen, answer the question actually asked, develop your ideas, and ask for clarification if you need it.
Auszug — „Der Bahnhof ohne Namen“: Der Zug hielt an einem Bahnhof, der auf keiner Karte verzeichnet war. Markus stieg allein aus, den Mantel über dem Arm, und der leere Bahnsteig warf ihm das Echo seiner eigenen Schritte zurück.
„Hier steigt niemand aus“, sagte der Schaffner aus dem Fenster, fast mitleidig. „Sind Sie sicher, dass es hier ist?“
Markus war sich bei nichts sicher. Aber der Name des Dorfes, auf einem verrosteten Schild geschrieben, war derselbe, den seine Mutter in den letzten Wochen ihres Lebens im Schlaf wiederholt hatte. Er nickte, und der Zug fuhr ohne ihn weiter.
- der Bahnsteig
- the platform
- der Schaffner
- the ticket inspector / conductor
- das verrostete Schild
- the rusty sign
- der Mantel
- the coat
- nicken
- to nod (in agreement)
- weiterfahren
- to drive / travel on
IB-style task — wie man im Gespräch antwortet
Fragen und Modellantworten
- „Was passiert in diesem Auszug?“ (beschreiben). „Markus steigt allein an einem verlassenen Bahnhof aus, der auf keiner Karte steht; der Schaffner zweifelt an ihm, aber Markus bleibt, weil der Name des Dorfes derselbe ist, den seine sterbende Mutter wiederholt hat.“
- „Welches Thema deutet er an?“ (deuten). „Er deutet die Erinnerung und die Trauer an: Markus folgt einem Wort seiner toten Mutter. Der Bahnhof, „der auf keiner Karte verzeichnet war“, macht die Reise fast unmöglich, geführt allein von der Erinnerung.“
- „Wie verbindet er sich mit dem Rest des Werkes?“ (verbinden). „Er markiert den Beginn seiner Suche; von hier an deckt jedes Kapitel etwas aus der Vergangenheit seiner Mutter auf, daher ist dieser Auszug das Tor zum zentralen Thema des Werkes: die Erinnerung eines anderen zu erben.“
Answer, then add evidence: For every question: answer it directly, then back it up with a detail or short quotation from the extract or work. „Ja, weil …“ + ein Zitat is the pattern that lifts a conversation answer.
Conversation phrases that help
- Zum Einleiten — „Meiner Meinung nach …“, „Was mir am meisten auffällt, ist …“.
- Zum Stützen — „Zum Beispiel, als …“, „Das zeigt sich im Satz …“.
- Um nachzufragen — „Könnten Sie die Frage bitte wiederholen?“.
- Zum Weiterentwickeln — „Außerdem …“, „Andererseits …“, „Das bringt mich zu dem Gedanken, dass …“.
Three criteria, 30 marks: The HL oral is marked on three criteria. Knowing what each rewards tells you where to spend effort: range and accuracy of language (Sprache), the depth of your message (Botschaft) about the extract and work, and how well you interact (Interaktion) in the conversation.
| Criterion | Marks | What it rewards |
|---|---|---|
| A — Language (die Sprache) | /12 | Range and accuracy: varied vocabulary and structures, good pronunciation and intonation, few errors that don't block meaning. |
| B — Message (die Botschaft) | /12 | Depth and relevance about the extract and work: you describe AND interpret AND relate, with detail and clarity. |
| C — Interactive & receptive skills (die Interaktion) | /6 | How well you understand and respond in the conversation: you answer the question, develop ideas, keep it going. |
Um Kriterium A zu heben
- Nutze literarischen Wortschatz und Konnektoren.
- Variiere die Zeitformen; achte auf die Aussprache.
Um Kriterium B zu heben
- Beschreiben + deuten + verbinden, nicht nur zusammenfassen.
- Stütze jede Idee mit einem Zitat oder Detail.
Um Kriterium C zu heben
- Hör zu und antworte auf die genaue Frage.
- Entwickle weiter; frag nach, wenn nötig.
B is half the marks: Kriterium B (Botschaft) is /12 — equal to Sprache. Most of your prep should go into having something to say about the extract (deuten + verbinden), not just into speaking smoothly with nothing behind it.
Study smarter, not longer
Most students waste 40% of study time on topics they already know. Our AI tracks your progress and optimizes every minute.
Try Smart Study Free7-day free trial • No card required
Don't just summarise the extract: The biggest HL-oral mistake is treating the extract as a story to retell. Describing what happens is only the start — you must interpret (deuten) it and relate (verbinden) it to the work. Compare the habits that score with the ones that don't.
Mach das (do)
- Beschreibe KURZ, dann deute und verbinde.
- Stütze jede Idee mit einem kurzen Zitat aus dem Auszug.
- Sprich aus Stichpunkten; hör im Gespräch zu.
- Unterscheide den Erzähler vom Autor.
Vermeide das (avoid)
- Den Auszug zusammenfassen und nichts weiter.
- Ein geschriebenes Skript laut vorlesen.
- Die Frage ignorieren und das Vorbereitete herunterleiern.
- Den Erzähler mit dem Autor verwechseln.
Relate is the HL skill: Plenty of candidates describe and even interpret, but forget to relate (verbinden) the extract to the whole work — that link is what marks an HL-level answer. Always say where the extract sits and what it shows about the work's central themes.
Narrator ≠ author: If the extract is in the first person, the „ich“ is the narrator (der Erzähler / die Erzählerin), a character — not the author. „Der Autor sagt ich“ is a classic slip. Say „der Erzähler“ when you mean the voice inside the text.