A set of instructions: A set of instructions (le mode d'emploi / un jeu d'instructions) tells the reader how to do something step by step — a recipe, a how-to, a set of rules. In Paper 1 you choose it when the task asks you to explain how to make or do something. It's part of Unit 2: Text Types, so the marks come from getting its conventions and register right (Criterion C), not just the message.
- le mode d'emploi / un jeu d'instructions
- a set of instructions / how-to
- le titre
- the title (says what the reader will make/do)
- l'étape (f.)
- the step
- l'impératif (m.)
- the imperative (command form: « épluche », « ajoute »)
- l'ordre / la séquence
- the order / sequence of steps
- l'avertissement (m.) / le conseil
- the warning / a tip to be careful
Spot it in the task: The task asks you to explain a process. « Explique comment préparer… », « Écris les instructions pour… » → a set of instructions. If it said « Écris à ton ami pour lui raconter… » you'd switch to an informal email (a different text type). Read the command term first.
Clear and direct: Use the imperative (or the infinitive) to give each step, a second-person « tu » (or « vous ») or an impersonal voice, and precise, ordered language. The reader has to follow you exactly, so keep sentences short and unambiguous. Consistency matters — mixing « épluche » (impératif) with « éplucher » (infinitif) breaks the register and costs you Criterion C.
Instructions — do this
- D'abord, épluche la banane.
- Ajoute le lait et mixe une minute.
- Fais attention à la lame.
Avoid here
- Je pense qu'il serait sympa d'éplucher la banane.
- Tu pourrais peut-être ajouter un peu de lait.
- Je vous prie de faire attention.
Stay consistent: Pick one command form — imperative « tu » (épluche, ajoute, sers) OR infinitive (éplucher, ajouter, servir) — and keep it from the first step to the last. Don't switch halfway through.
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The five parts: Every set of instructions follows the same shape. Hit all five parts and you've covered the conventions the examiner is looking for.
Instructions — 5 parts
1
Title
A clear title that says what the reader will make or do. « Comment préparer un smoothie en cinq minutes »
2
What you need
A short intro and the things or ingredients required. « Il te faut une banane, du lait et un mixeur. »
3
Numbered steps
The steps in order, in the imperative — the longest part. « D'abord, épluche la banane. Ensuite, ajoute le lait. »
4
Tip / warning
A tip or a warning so it goes well. « Fais attention à la lame. »
5
Encouraging close
A short, encouraging ending. « Et voilà ! Lance-toi. »
Title → What you need → Numbered steps → Tip/warning → Encouraging close
Don't skip the frame: Students lose easy Criterion C marks by jumping straight into steps with no title or list of what you need. They take seconds and show you know the text type — never leave them out.
A model, part by part: Here's a complete set of instructions built from the five parts above. Read it once for the message, then tap Voir la traduction to check the English or 🔊 to hear it.
Modèle : les 5 parties en action
Le mode d'emploi rédigé, partie par partie
- Comment préparer un smoothie à la banane en cinq minutes
- Cette recette est très simple et rapide. Avant de commencer, il te faut une banane mûre, un verre de lait, une cuillère de miel et un mixeur.
- D'abord, épluche la banane et coupe-la en morceaux. Ensuite, mets les morceaux dans le mixeur et ajoute le lait. Après, verse le miel et mixe le tout pendant une minute. Enfin, sers le smoothie dans un verre froid.
- Fais attention à la lame du mixeur et assure-toi de bien fermer le couvercle avant de l'allumer.
- Et voilà ! Tu verras, c'est super facile. Lance-toi et dis-moi ce que tu en penses.
Pourquoi ça marque — why it scores: These short instructions earn marks on all three Paper 1 criteria — here's how:
A — Language /12
- Clear imperatives: épluche, coupe-la, mets, ajoute, verse, mixe, sers
- Sequence connectors: « D'abord », « Ensuite », « Après », « Enfin »
- Precise vocabulary (banane, mixeur, cuillère, couvercle)
B — Message /12
- Clear purpose: a process the reader can actually follow
- Ideas developed (ingredients, ordered steps, a warning)
C — Conceptual /6
- Instructions conventions: title + what you need + steps
- Consistent command register (imperative throughout)
- Ordered, precise, direct tone
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A toolkit you can reuse: Learn a few ready-made phrases for each part. They make your instructions sound natural and save time in the exam. Tap 🔊 to hear them.
Pour commencer (title & what you need)
- Comment + [infinitif]… — How to + [do something]…
- Avant de commencer, il te faut… — Before you start, you need…
- Cette recette est très simple et rapide. — This recipe is very easy and quick.
Pour les étapes (ordering the steps)
- D'abord,… / Ensuite,… — First,… / Next,…
- Après,… / Enfin,… — Then,… / Finally,…
- Assure-toi de… — Make sure you…
Pour terminer (warning & close)
- Fais attention à… — Be careful with…
- Et voilà ! Tu verras, c'est super facile. — That's it! You'll see it's super easy.
- Lance-toi ! — Give it a go!
Use one from each: A clear title, two or three sequence connectors in the steps, and a short encouraging close is plenty — and instantly makes it feel like the real text type.