What 'las costumbres y las tradiciones' covers: Customs and traditions (las costumbres y las tradiciones) is part of the theme Experiences. You need vocabulary to talk about festivals, celebrations, traditional food and regional customs across the Spanish-speaking world — and to give your opinion about them. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- la costumbre
- custom / habit
- la tradición
- tradition
- la fiesta (popular)
- (popular) festival / celebration
- celebrar / la celebración
- to celebrate / celebration
- el desfile
- parade / procession
- el traje típico
- traditional costume
- el baile / bailar
- dance / to dance
- la receta tradicional
- traditional recipe
- el plato típico
- typical dish
- los fuegos artificiales
- fireworks
- reunirse (con la familia)
- to get together (with family)
- las raíces
- roots (origins)
- transmitir de generación en generación
- to pass on from generation to generation
| Useful expression (Spanish) | English |
|---|---|
| En mi región celebramos una fiesta muy antigua. | In my region we celebrate a very old festival. |
| Toda la familia se reúne para comer un plato típico. | The whole family gets together to eat a typical dish. |
| La gente sale a la calle con trajes típicos. | People come out into the street in traditional costumes. |
| Esta costumbre se transmite de generación en generación. | This custom is passed on from generation to generation. |
| Las tradiciones nos unen como comunidad. | Traditions bring us together as a community. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text on a festival, a listening interview about a celebration, a Paper 1 blog about a tradition, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Around customs and traditions, the common debates are: keeping old traditions alive vs modern life, festivals as tourism vs community, and how regional identity and food connect generations. Take a position and back it up.
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- En mi opinión… / Desde mi punto de vista… — In my opinion… / From my point of view…
- Me parece que… / Creo que… — It seems to me that… / I think that…
- Lo más importante es… — The most important thing is…
- Por un lado… por otro lado… — On the one hand… on the other hand…
- Estoy (totalmente) de acuerdo con… — I (completely) agree with…
Riesgos para las tradiciones (drawbacks)
- Muchos jóvenes ya no participan en las fiestas.
- Algunas fiestas se han vuelto demasiado turísticas.
- Si nadie las practica, las costumbres se pierden.
Beneficios de las tradiciones (benefits)
- Las tradiciones nos unen como comunidad.
- Conservan nuestra identidad y nuestras raíces.
- Reúnen a varias generaciones de una familia.
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: además (besides), sin embargo (however), por lo tanto (therefore), aunque (although). Use at least two or three in any written answer.
Stop wasting time on topics you know
Our AI identifies your weak areas and focuses your study time where it matters. No more overstudying easy topics.
Read like Paper 2: Here is a short blog — the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word. Tap 🔊 to hear it, or Ver traducción if you get stuck. Then we'll do one exam question together.
Mi primera fiesta de la vendimia: En mi pueblo, el momento más esperado del año es la fiesta de la vendimia, cuando se recoge la uva. Antes me parecía algo solo para los mayores, pero el año pasado participé por primera vez.
Toda la familia se reúne: mi abuela prepara una receta tradicional de la región y mis primos tocan música por las calles. Lo que más me gustó fue el desfile con trajes típicos y el baile de la plaza. Al principio me daba vergüenza, pero al final acabé bailando con todos. Ahora entiendo que estas costumbres no son cosas del pasado: nos unen como comunidad y nos recuerdan de dónde venimos.
- la vendimia
- the grape harvest
- la uva
- grape
- reunirse
- to get together
- dar vergüenza
- to feel embarrassed
- acabar + gerundio
- to end up (doing something)
IB-style task — una pregunta de Paper 2
Una pregunta, paso a paso
- The question — «Según el texto, ¿qué fue lo que más le gustó a la persona en la fiesta?»
- Find it in the text. Look for «lo que más me gustó»: «Lo que más me gustó fue el desfile con trajes típicos y el baile de la plaza.»
- The answer — El desfile con trajes típicos y el baile de la plaza.
Reading technique: For a «según el texto» (according to the text) question, find the exact line that proves your answer — don't rely on memory or general knowledge.
La tarea — your task: Tu colegio celebra una semana de las culturas del mundo. Escribe un blog para otros/as estudiantes: describe una fiesta o costumbre de tu región y da consejos para mantener viva una tradición.
Registro informal (tú/vosotros). Escribe entre 70 y 150 palabras.
Blog structure — 5 steps
Catchy title
A title, often a question. «¿Crees que las tradiciones son cosas del pasado?»
Greeting + topic
Greet the reader and say what the post is about. «¡Hola a todos! Hoy quiero hablaros de nuestras fiestas…»
Your experience
Describe how you used to feel in the past (imperfect). «Antes nunca participaba en la fiesta…»
Two or three tips
Give advice using the imperative. «Participad en una fiesta», «aprended una receta», «preguntad a vuestros abuelos».
Motivating close
Finish with an encouraging line. «¡Probad una sola este año! Os sentiréis más cerca de vuestras raíces.»
Title → Greeting → Experience → Tips → Close
Modelo: los 5 pasos en acción
El blog escrito, paso a paso
- ¿Crees que las tradiciones son cosas del pasado? Yo también lo pensaba, hasta el verano pasado.
- ¡Hola a todos! Soy Diego y hoy quiero hablaros de algo muy importante en mi pueblo: nuestras fiestas y costumbres.
- Antes nunca participaba en la fiesta de mi pueblo: me parecía aburrida y solo para los mayores. Prefería quedarme en casa con el móvil.
- Por eso os doy tres consejos: primero, participad en una fiesta de vuestra región; segundo, aprended una receta tradicional con vuestra familia; y tercero, preguntad a vuestros abuelos por las costumbres de antes.
- Sin embargo, lo más importante es vivirlas con los demás: una tradición se disfruta en comunidad. Por eso, ¡probad una sola este año y os sentiréis mucho más cerca de vuestras raíces!
Por qué puntúa — why it scores: This answer hits all three Paper 1 criteria — here's what earns each one:
A — Language /12
- Range of tenses: imperfecto «participaba», imperativo «participad»
- Connectors: «sin embargo», «por eso»
- Topic vocabulary, used accurately
B — Message /12
- Task fully done: describes a tradition AND gives advice
- Ideas developed with concrete examples
C — Conceptual /6
- Blog conventions: a catchy title
- Direct address: «os doy», «participad»
- A persuasive, personal tone
See how examiners mark answers
Access past paper questions with model answers. Learn exactly what earns marks and what doesn't.
Escucha como en Paper 2: Paper 2 also tests listening (25 marks): you hear short clips and answer questions — but you never see the words. Here's one, simplified. Play it, answer, then reveal the transcript to check.
Comprensión auditiva — la fiesta favorita de Marisol
Listen to Marisol describe her favourite festival. Try to answer before you reveal the transcript — that's how Paper 2 Listening works.
- Según Marisol, ¿qué es lo que más le gusta de la fiesta? (What does Marisol like most about the festival?)
Hola, me llamo Marisol y soy de un pueblo del sur de España. Mi fiesta favorita es la feria de mayo, una tradición muy antigua de mi región. Durante una semana, la gente sale a la calle con trajes típicos, hay desfiles y música por todas partes. Lo que más me gusta es que toda la familia se reúne: mi madre prepara un plato típico y bailamos juntos hasta muy tarde. Para mí, lo más importante es que esta costumbre se transmite de generación en generación.
Hi, my name is Marisol and I'm from a village in the south of Spain. My favourite festival is the May fair, a very old tradition from my region. For a week, people come out into the street in traditional costumes, there are parades and music everywhere. What I like most is that the whole family gets together: my mother makes a typical dish and we dance together until very late. For me, the most important thing is that this custom is passed on from generation to generation.
- Que toda la familia se reúne: su madre prepara un plato típico y bailan juntos.
Listening technique: Read the question first, then listen for that one detail — you don't need to catch every word. In the real exam you hear each clip twice.