What 'las historias de vida' covers: Life stories (las historias de vida) is part of the theme Experiences. You need vocabulary to narrate personal experiences — childhood, memorable moments, turning points, what you learned — and to give your opinion about them. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- la historia de vida
- life story
- una experiencia
- an experience
- un recuerdo
- a memory
- la infancia / la niñez
- childhood
- una etapa de la vida
- a stage of life
- un momento inolvidable
- an unforgettable moment
- una experiencia que marcó mi vida
- an experience that shaped my life
- un punto de inflexión
- a turning point
- superar una dificultad
- to overcome a difficulty
- aprender una lección
- to learn a lesson
- echar de menos
- to miss (someone/something)
- crecer / madurar
- to grow up / to mature
- estar orgulloso/a de
- to be proud of
| Useful expression (Spanish) | English |
|---|---|
| Nunca olvidaré aquel día. | I'll never forget that day. |
| Fue una experiencia que me marcó. | It was an experience that shaped me. |
| Aprendí mucho de aquella etapa. | I learned a lot from that stage. |
| Al principio fue difícil, pero al final mereció la pena. | At first it was hard, but in the end it was worth it. |
| Aquel momento cambió mi forma de ver la vida. | That moment changed the way I see life. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text telling someone's story, a listening interview about a memory, a Paper 1 diary or blog about an experience, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Around life stories, the common debates are: whether difficult experiences make us stronger, how travel and time away change us, and what childhood memories teach us. Take a position and back it up.
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- En mi opinión… / Desde mi punto de vista… — In my opinion… / From my point of view…
- Me parece que… / Creo que… — It seems to me that… / I think that…
- Lo más importante es… — The most important thing is…
- Por un lado… por otro lado… — On the one hand… on the other hand…
- Estoy (totalmente) de acuerdo con… — I (completely) agree with…
Lo difícil de una experiencia (drawbacks)
- Al principio echas de menos tu casa y a tu familia.
- Cometer errores en otro idioma da vergüenza.
- Salir de tu zona de confort cuesta mucho.
Lo que ganas (benefits)
- Superar una dificultad te hace más fuerte.
- Conoces otras culturas y haces amistades nuevas.
- Vuelves a casa más seguro de ti mismo.
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: además (besides), sin embargo (however), por lo tanto (therefore), aunque (although). Use at least two or three in any written answer.
Stop wasting time on topics you know
Our AI identifies your weak areas and focuses your study time where it matters. No more overstudying easy topics.
Read like Paper 2: Here is a short blog — the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word. Tap 🔊 to hear it, or Ver traducción if you get stuck. Then we'll do one exam question together.
Un verano que cambió mi vida: Cuando tenía dieciséis años, pasé un verano con una familia de acogida en Sevilla. El primer día me sentí muy sola y perdida, porque apenas entendía el acento andaluz.
Una tarde me equivoqué de autobús y acabé en un barrio que no conocía. No sabía volver y se me había acabado la batería del móvil. Entonces una señora mayor me ayudó: me invitó a un café y llamó a mi familia de acogida desde su teléfono. Aquel pequeño gesto lo cambió todo. Aquel verano aprendí que un error puede convertirse en el mejor recuerdo, y volví a casa más segura de mí misma y muy agradecida.
- una familia de acogida
- a host family
- perdido/a
- lost
- equivocarse de autobús
- to get on the wrong bus
- un gesto
- a gesture
- agradecido/a
- grateful
IB-style task — una pregunta de Paper 2
Una pregunta, paso a paso
- The question — «Según el texto, ¿qué hizo la señora mayor para ayudar a la persona?»
- Find it in the text. Look for «una señora mayor»: «Entonces una señora mayor me ayudó: me invitó a un café y llamó a mi familia de acogida desde su teléfono.»
- The answer — La invitó a un café y llamó a su familia de acogida desde su teléfono.
Reading technique: For a «según el texto» (according to the text) question, find the exact line that proves your answer — don't rely on memory or general knowledge.
La tarea — your task: El blog de tu colegio recoge las historias de los estudiantes. Escribe una entrada de blog para otros/as estudiantes: cuenta una experiencia que marcó tu vida y explica qué aprendiste de ella.
Registro informal (tú/vosotros). Escribe entre 70 y 150 palabras.
Blog structure — 5 steps
Catchy title
A title, often a question. «¿Recuerdas el día que todo cambió?»
Greeting + topic
Greet the reader and say what the post is about. «¡Hola a todos! Hoy quiero contaros una experiencia…»
Tell the story
Narrate what happened using the past (preterite + imperfect). «Cuando tenía dieciséis años, me equivoqué de autobús…»
The lesson learned
Say what you learned and how you changed. «Por eso aprendí que los momentos difíciles nos hacen crecer.»
Motivating close
Finish with an encouraging line. «¡Atreveos a vivir vuestras propias historias!»
Title → Greeting → The story → The lesson → Close
Modelo: los 5 pasos en acción
El blog escrito, paso a paso
- ¿Recuerdas el día que todo cambió? Yo sí, y nunca lo olvidaré.
- ¡Hola a todos! Soy Carmen y hoy quiero contaros una experiencia que marcó mi vida: mi verano en Sevilla.
- Al principio me sentía perdida y echaba de menos mi casa. Apenas entendía el acento y un día me equivoqué de autobús en una ciudad desconocida.
- Sin embargo, una señora me ayudó y poco a poco todo mejoró. Por eso aprendí algo importante: los momentos difíciles también nos hacen crecer.
- Al final, volví a casa con recuerdos preciosos y más segura de mí misma. ¡Atreveos a vivir vuestras propias historias y os sentiréis orgullosos!
Por qué puntúa — why it scores: This answer hits all three Paper 1 criteria — here's what earns each one:
A — Language /12
- Range of tenses: pretérito «me equivoqué», imperfecto «me sentía»
- Connectors: «sin embargo», «por eso»
- Topic vocabulary, used accurately
B — Message /12
- Task fully done: tells the story AND explains the lesson
- Ideas developed with concrete examples
C — Conceptual /6
- Blog conventions: a catchy title
- Direct address: «quiero contaros», «atreveos»
- A personal, reflective tone
See how examiners mark answers
Access past paper questions with model answers. Learn exactly what earns marks and what doesn't.
Escucha como en Paper 2: Paper 2 also tests listening (25 marks): you hear short clips and answer questions — but you never see the words. Here's one, simplified. Play it, answer, then reveal the transcript to check.
Comprensión auditiva — la historia de Hugo
Listen to Hugo tell the story of an experience that changed him. Try to answer before you reveal the transcript — that's how Paper 2 Listening works.
- Según Hugo, ¿por qué se sentía perdido al principio? (Why did Hugo feel lost at first?)
Hola, me llamo Hugo. Hace dos años pasé un mes con una familia de acogida en Italia. Al principio me sentía muy perdido porque no hablaba italiano y echaba de menos a mis amigos. Sin embargo, poco a poco hice amistades y aprendí muchísimo. Cuando volví a casa, me sentía más seguro de mí mismo. Para mí, fue la experiencia que más me ha marcado.
Hi, I'm Hugo. Two years ago I spent a month with a host family in Italy. At first I felt very lost because I didn't speak Italian and I missed my friends. However, little by little I made friends and learned a huge amount. When I went home, I felt more sure of myself. For me, it was the experience that has shaped me the most.
- Porque no hablaba italiano y echaba de menos a sus amigos.
Listening technique: Read the question first, then listen for that one detail — you don't need to catch every word. In the real exam you hear each clip twice.