Leisure vocab, HL essay-ready: Nothing tricky here: the ocio y tiempo libre words for hobbies and sport, plus the phrases for giving opinions, are the very ones SL covers.
Same as SL
- Words for hobbies and sport
- Phrases for giving opinions
- You are exactly where you should be
What HL adds later
- The HL gap appears later, in your writing
- You spin this leisure language into a 450–600-word response rather than a shorter one
- Lock the vocabulary down and that longer task stops feeling daunting
What 'el ocio y el tiempo libre' covers: Leisure and free time (el ocio y el tiempo libre) is part of the theme Experiences. You need vocabulary to talk about hobbies, sports, music, going out, screen time and how you use your spare time — and to give your opinion about them. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- el ocio / el tiempo libre
- leisure / free time
- la afición / el pasatiempo
- hobby / pastime
- aprovechar el tiempo
- to make good use of your time
- apuntarse a (un curso / un club)
- to sign up for (a course / a club)
- quedar con los amigos
- to meet up with friends
- practicar un deporte
- to play / do a sport
- tocar un instrumento
- to play an instrument
- los videojuegos
- video games
- navegar por internet
- to browse the internet
- leer / la lectura
- to read / reading
- relajarse / desconectar
- to relax / to switch off
- divertirse / pasarlo bien
- to have fun / to have a good time
- una actividad creativa
- a creative activity
| Useful expression (Spanish) | English |
|---|---|
| En mi tiempo libre toco la guitarra. | In my free time I play the guitar. |
| Me apunté a un club de cocina. | I signed up for a cookery club. |
| Suelo quedar con mis amigos los fines de semana. | I usually meet up with my friends at weekends. |
| Paso demasiado tiempo con los videojuegos. | I spend too much time on video games. |
| Leer es mi forma favorita de relajarme. | Reading is my favourite way to relax. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text about hobbies, a listening interview about a weekend, a Paper 1 blog about free time, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
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Reading it is one thing — hearing it is another
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Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Take a position and back it up.
Common debates about leisure
- Active hobbies vs too much screen time
- Doing things alone vs with others
- Whether free time should be productive or just for resting
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- En mi opinión… / Desde mi punto de vista… — In my opinion… / From my point of view…
- Me parece que… / Creo que… — It seems to me that… / I think that…
- Lo más importante es… — The most important thing is…
- Por un lado… por otro lado… — On the one hand… on the other hand…
- Estoy (totalmente) de acuerdo con… — I (completely) agree with…
Demasiada pantalla (drawbacks)
- Muchos jóvenes pasan el ocio frente a una pantalla.
- Los videojuegos pueden quitarnos horas de sueño.
- Si no salimos, hacemos menos amigos.
Aficiones activas (benefits)
- Una afición creativa nos ayuda a desconectar.
- Apuntarse a un club es una forma de conocer gente.
- El deporte y la música reducen el estrés.
Doing things together
- un curso de cocina internacional
- un coro juvenil sin prueba de entrada
- un pódcast entre amigas sobre libros
Active leisure
- los deportes acuáticos: buceo, vela, esquí acuático
- acampar con una hamaca en la naturaleza
- un concurso de proyectos de ocio saludable
Screens or free time?
- un equipo de videojuegos en el instituto
- elogio del aburrimiento
- agendas infantiles llenas de actividades
Big questions behind this topic (IB guide, theme Experiences)
- ¿Cómo nos cambian las experiencias que vivimos en el tiempo libre?
- ¿Qué ocio es bueno para el cuerpo y para la mente?
- ¿Necesitamos aburrirnos de vez en cuando?
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: además (besides), sin embargo (however), por lo tanto (therefore), aunque (although). Use at least two or three in any written answer.
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Read like Paper 2: Here is a short blog — the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Then we'll do one exam question together.
How to read it
1
Read once for the gist
Read it once just for the general idea; don't worry about every word.
2
Listen
Tap the audio button to hear it.
3
Stuck?
Tap Ver traducción if you get stuck.
Gist → listen → translation if stuck
Un verano en la cocina: El verano pasado me apunté a un curso internacional de cocina en Italia, donde pasé dos semanas con jóvenes de varios países.
Al principio estaba un poco nerviosa, porque no conocía a nadie y apenas hablaba italiano. Sin embargo, en la cocina daba igual el idioma: cortábamos, mezclábamos y nos reíamos juntos.
Un verano en la cocina (continuación)
Aprendí a preparar pasta fresca y descubrí que cocinar es una forma estupenda de desconectar del móvil y de hacer amigos. Volví a casa con recetas nuevas, con más confianza y con ganas de seguir aprovechando mi tiempo libre en algo creativo.
- apuntarse a
- to sign up for
- apenas
- barely / hardly
- mezclar
- to mix
- la receta
- the recipe
- tener ganas de
- to feel like / to be eager to
IB-style task — una pregunta de Paper 2
Una pregunta, paso a paso
- The question — Según el texto, ¿qué aprendió a preparar la persona en el curso?
- Find it in the text. Look for aprendí a preparar: Aprendí a preparar pasta fresca y descubrí que cocinar es una forma estupenda de desconectar del móvil.
- The answer — Aprendió a preparar pasta fresca.
Reading technique: For a según el texto (according to the text) question, find the exact line that proves your answer — don't rely on memory or general knowledge.
La tarea — your task: Tu colegio organiza una semana de aficiones y actividades. Escribe una reseña para la revista escolar sobre un curso o una actividad de tiempo libre que hiciste: descríbela, di qué te gustó y qué no y recomiéndala (o no).
Escribe entre 450 y 600 palabras.
Review structure — 4 steps
1
Introduce it
Name the course or activity, where and when, and give a rating. Nota: 4 sobre 5
2
Describe it
What it is and what you did, in the past. Cada día preparábamos…
3
Strengths and weaknesses
Be balanced: the best and the worst. Lo mejor fue…, Lo peor…
4
Recommendation
Say who it is for and whether you recommend it. Os lo recomiendo si…
Introduce → Describe → Best / worst → Recommend
Modelo: los 4 pasos en ~100 palabras
La reseña, paso a paso
- Cocina sin fronteras: curso de verano de cocina internacional en Valencia. Nota: 4 sobre 5.
- El verano pasado pasé dos semanas en este curso con jóvenes de ocho países. Cada día preparábamos una receta típica de un país distinto y después la comíamos juntos.
- Lo mejor fueron los profesores, muy pacientes, y el ambiente: hice amigos de todo el mundo. Lo peor fue el precio, que me pareció algo caro, y el horario, demasiado largo.
- Aun así, os lo recomiendo si os gusta cocinar y queréis conocer gente nueva. ¡Apuntaos!
Por qué funciona — why it works: A strong review does this for each of the three Paper 1 criteria:
A — Language /12
- Preterite + imperfect: pasé, preparábamos
- Evaluative phrases: lo mejor fue, me pareció algo caro
- Concession: aun así
B — Message /12
- Task fully done: describes, evaluates AND recommends
- Balanced: strengths and weaknesses, each with a detail
C — Conceptual /6
- Review conventions: names the course and gives a rating
- A balanced judgement: lo mejor… lo peor…
- A clear recommendation to the reader: os lo recomiendo
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