Talking about what will happen: The simple future (il futuro semplice) is the tense for what will happen: plans, predictions and promises. You build it from one stem plus one fixed set of endings — the same six endings for every verb. Take the infinitive, drop the final -e, and add -ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno: parlare → parler- → parlerò, parlerai, parlerà… One catch: -are verbs change the a of the ending to e in the stem (parlare → parler-).
- il futuro semplice
- the simple future tense — 'will do'
- l'infinito
- the infinitive — the dictionary form (parlare, prendere, dormire)
- la radice del futuro
- the future stem — the infinitive minus the final -e (parler-, prender-, dormir-)
- la desinenza
- the ending — added to the stem (-ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno)
- regolare / irregolare
- regular / irregular — most verbs are regular; a few have a shortened stem
- domani / la settimana prossima / fra un anno
- tomorrow / next week / in a year — time words that signal the future
Why it carries the marks: Whenever you describe plans (your gap year, your studies, your dream trip) you need the future — in the oral, a Paper 1 email, or a reading text about someone's projects. A correct future ending and the right irregular stem are pure Criterion A (Language) accuracy. Learn the six endings once and reuse them on every verb.
One set of endings, three families: The endings -ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno are the same for all three verb families. Only the stem differs. For -ere and -ire verbs, drop the final -e (prendere → prender-, dormire → dormir-). For -are verbs, drop the -e and change the a to e (parlare → parler-), so you don't say «parlarò». Two spelling helpers: verbs in -care / -gare add an h to keep the hard sound (cercare → cercherò, pagare → pagherò), and verbs in -ciare / -giare drop the i (cominciare → comincerò, mangiare → mangerò).
| Person | parlare (parler-) | prendere (prender-) | dormire (dormir-) |
|---|---|---|---|
| io | parlerò | prenderò | dormirò |
| tu | parlerai | prenderai | dormirai |
| lui / lei | parlerà | prenderà | dormirà |
| noi | parleremo | prenderemo | dormiremo |
| voi | parlerete | prenderete | dormirete |
| loro | parleranno | prenderanno | dormiranno |
Mind the accents and the double -nn-: The io form ends in a stressed -ò (parlerò) and the lui/lei form in a stressed -à (parlerà) — the accent is not optional. The loro form has a double n: parleranno, not «parleranno» with one n. And keep the -are stem change: it is parlerò, never «parlarò».
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Four jobs — including a surprising one: The futuro semplice covers plans and predictions («Domani pioverà»), promises («Ti scriverò»), and the future after «quando / appena / se» where English uses the present («Quando arriverò, ti chiamerò» = When I arrive, I'll call you). Its surprising fourth job is the futuro di probabilità: it expresses a guess about the present — «Saranno le tre» means It's probably about three, not a future time.
Uses of the simple future
- Plans — «L'anno prossimo studierò all'università.» (Next year I will study at university.)
- Predictions — «Secondo me, domani farà bel tempo.» (I think tomorrow the weather will be nice.)
- Promises — «Non ti preoccupare, ti aiuterò.» (Don't worry, I will help you.)
- After quando / appena / se — «Quando finirò la scuola, viaggerò.» (When I finish school, I will travel.)
- Probability in the present — «Che ore sono? Saranno le sei.» (What time is it? It must be about six.)
«Quando» + future, and the present for near plans: Two habits to build. 1. After quando / appena / se about the future, Italian uses the future in BOTH halves («Quando avrò tempo, ti chiamerò») — not the present as in English. 2. For a very near, certain plan Italians often use the present instead («Domani vado a Roma») — both are correct, but the futuro is never wrong.
A 'next year' plan told in the future: Here is a short paragraph about the year ahead, built one sentence at a time. Watch the future endings on regular verbs (finirò, comincerò, vivrò, cercherò, pagherò) and the irregular stems (andare → andr-, essere → sar-, dovere → dovr-, potere → potr-, sapere → sapr-). Read it once for meaning, then tap Mostra traduzione for the English or 🔊 to hear it.
IB-style task — il futuro in azione
Un anno da progettare, frase per frase
- L'anno prossimo finirò la scuola e comincerò una nuova vita da studente universitario.
- Andrò a studiare a Bologna, dove vivrò in una piccola casa con altri due ragazzi.
- Il primo mese sarà difficile, ma cercherò un lavoro part-time e pagherò l'affitto da solo.
- Dovrò studiare molto, però nel fine settimana potrò viaggiare e conoscere gente nuova.
- Non so ancora tutto, ma sono sicuro di una cosa: fra tre anni saprò finalmente chi voglio diventare.
Steal this for your plans: Notice how little you need: pick high-frequency verbs, add the future ending, and you can describe a whole plan. Mix in two or three irregular stems (sarò, avrò, andrò, farò, potrò) and connectors (poi, però, quindi), and you have a ready-made 'my future' paragraph for the oral or a writing task.
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The slips to watch for: Four mistakes dominate: forgetting the a→e change in -are verbs («parlarò» instead of parlerò); dropping the spelling h in -care/-gare verbs («cercerò» instead of cercherò); using a regular stem for an irregular verb («venirò / averò» instead of verrò / avrò); and using the present after «quando» for a future action («Quando finisco, ti chiamo» where an exam wants «Quando finirò, ti chiamerò»). Compare each right version with the typical mistake and the fix becomes obvious.
Corretto
- Domani parlerò con lei.
- Cercherò un lavoro in estate.
- Verrò alla festa e avrò tempo per tutti.
Errore frequente
- Domani parlarò con lei.
- Cercerò un lavoro in estate.
- Venirò alla festa e averò tempo.
Ask: which family, any spelling change, is it irregular?: Before you write a future verb, do three quick checks. 1. For an -are verb, change the a→e in the stem (parlerò). 2. For -care/-gare add an h (cercherò, pagherò); for -ciare/-giare drop the i (comincerò, mangerò). 3. Is it one of the common irregulars (essere→sar-, avere→avr-, andare→andr-, fare→far-, venire→verr-, dovere→dovr-, potere→potr-, volere→vorr-, sapere→sapr-, vedere→vedr-)? If so, use the short stem.