Migration — HL depth later: Here is the reassuring part: the migración vocabulary is the same at HL as at SL, so you belong here.
Same as SL
- Integration
- Cultural difference
- The human side of moving countries
What HL adds later
- This sensitive topic appears in denser Paper 2 texts
- It appears in a longer 450–600-word essay that wants real nuance
- Get the language and the empathy right now, and HL becomes an extension, not a new subject
What 'la migración' covers: Migration (la migración) is part of the theme Experiences. You need vocabulary to talk about moving to another country, cultural differences, integration and the challenges immigrants face — and to give your opinion about them. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- la migración / migrar
- migration / to migrate
- emigrar — inmigrar
- to emigrate (leave) — to immigrate (arrive)
- el/la inmigrante
- the immigrant
- mudarse / trasladarse
- to move (house/country)
- establecerse en
- to settle in
- en busca de una vida mejor
- in search of a better life
- adaptarse / la adaptación
- to adapt / adaptation
- integrarse / la integración
- to integrate / integration
- el choque cultural
- culture shock
- echar de menos / extrañar
- to miss (someone/something)
- la barrera del idioma
- the language barrier
- el país de acogida
- the host country
- vivir entre dos culturas
- to live between two cultures
| Useful expression (Spanish) | English |
|---|---|
| Mi familia emigró en busca de una vida mejor. | My family emigrated in search of a better life. |
| Al principio sufrí un choque cultural. | At first I experienced culture shock. |
| La barrera del idioma fue lo más difícil. | The language barrier was the hardest thing. |
| Poco a poco conseguí integrarme. | Little by little I managed to integrate. |
| Echo de menos a mi familia y mis costumbres. | I miss my family and my customs. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text about an immigrant's experience, a listening interview about living abroad, a Paper 1 email advising a friend who is moving, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
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Reading it is one thing — hearing it is another
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Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Take a position and back it up.
The common debates around migration
- The difficulties immigrants face in a new city, and how to help them
- The cultural differences of living abroad
- The advice you'd give a friend who is moving
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- En mi opinión… / Desde mi punto de vista… — In my opinion… / From my point of view…
- Me parece que… / Creo que… — It seems to me that… / I think that…
- Lo más importante es… — The most important thing is…
- Por un lado… por otro lado… — On the one hand… on the other hand…
- Estoy (totalmente) de acuerdo con… — I (completely) agree with…
Dificultades de emigrar (drawbacks)
- La barrera del idioma dificulta la vida diaria.
- Muchos inmigrantes echan de menos a su familia.
- El choque cultural puede causar soledad.
Ventajas de vivir fuera (benefits)
- Aprendes otro idioma y otra cultura.
- Conoces a gente de todo el mundo.
- Te vuelves más abierto y tolerante.
Leaving
- un amigo que se va a vivir al extranjero
- huir de una guerra o de una crisis
- una carta escrita en un barco de emigrantes
Arriving and adapting
- el primer mes en un país nuevo
- sentimientos encontrados al vivir fuera
- un cantante que emigró a Estados Unidos
Welcoming
- escribir al alcalde sobre los problemas de los inmigrantes
- el Día del Migrante en el colegio
- ayudar a los migrantes en la frontera
Big questions behind this topic (IB guide, theme Experiences)
- ¿Cómo cambiaría nuestra visión del mundo vivir en otra cultura?
- ¿Qué necesita una persona para sentirse en casa en otro país?
- ¿Cómo puede una sociedad favorecer la integración de todos?
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: además (besides), sin embargo (however), por lo tanto (therefore), aunque (although). Use at least two or three in any written answer.
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Read like Paper 2: Here is a short blog, the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word.
How to use the text
- Tap the audio button to hear it.
- Tap Ver traducción if you get stuck.
- Then we'll do one exam question together.
Vivir entre dos mundos: Hace dos años mi familia y yo emigramos a otro país en busca de una vida mejor. Al principio todo me resultaba extraño: el idioma, las costumbres y hasta la comida.
Lo más difícil fue echar de menos a mis abuelos y no entender bien a la gente en clase.
Vivir entre dos mundos (continuación)
Sin embargo, poco a poco hice nuevas amistades y empecé a sentirme parte del barrio. El instituto organizó un programa de acogida y unos compañeros me ayudaron con el idioma. Hoy hablo dos lenguas, conozco dos culturas y, aunque a veces extraño mi país, me siento afortunada de poder vivir entre dos mundos.
- resultar extraño
- to feel/seem strange
- el programa de acogida
- the welcome programme
- hacer amistades
- to make friends
- afortunado/a
- fortunate / lucky
- entre dos mundos
- between two worlds
IB-style task — una pregunta de Paper 2
Una pregunta, paso a paso
- The question — Según el texto, ¿quién ayudó a la persona con el idioma?
- Find it in the text. Look for idioma: El instituto organizó un programa de acogida y unos compañeros me ayudaron con el idioma.
- The answer — La ayudaron unos compañeros (de clase), gracias al programa de acogida del instituto.
Reading technique: For a según el texto (according to the text) question, find the exact line that proves your answer — don't rely on memory or general knowledge.
La tarea — your task: Tu amigo Diego se va a vivir y estudiar a otro país y está nervioso. Escríbele un correo electrónico: cuéntale tu propia experiencia mudándote y dale consejos para adaptarse e integrarse.
Escribe entre 450 y 600 palabras.
Email structure — 6 steps
1
Subject line
A short, friendly subject. Asunto: ¡Tu nueva vida en el extranjero!
2
Greeting
Greet your friend by name. ¡Hola, Diego!
3
Body
React to his news and tell your own move in the past tense. Me alegra saber que… Cuando yo emigré, al principio lo pasé mal…
4
Advice / request
Give advice with tú commands and ask him to write back. Aprende el idioma…, mantén el contacto…, Escríbeme cuando llegues.
5
Friendly close
A warm sign-off. Un abrazo muy fuerte,
6
Signature
Just your first name. Andrés
Subject → ¡Hola! → Body → Advice → Un abrazo → Name
Modelo: los 6 pasos en ~100 palabras
El correo, paso a paso
- Asunto: ¡Tu nueva vida en el extranjero!
- ¡Hola, Diego!
- ¿Qué tal estás? Me alegra mucho saber que vas a estudiar fuera, y entiendo que estés nervioso. Cuando yo emigré, al principio lo pasé mal: no entendía el idioma, echaba de menos a mi familia y todo me parecía diferente. Me sentía un poco solo.
- Por eso te doy tres consejos: primero, aprende el idioma desde el primer día; segundo, apúntate a actividades para conocer gente; y tercero, mantén el contacto con tu familia. Sin embargo, lo más importante es tener paciencia, porque adaptarse lleva tiempo. Escríbeme cuando llegues y cuéntame qué tal.
- Un abrazo muy fuerte,
- Andrés
Por qué funciona — why it works: A strong informal email does this for each of the three Paper 1 criteria:
A — Language /12
- Preterite vs imperfect: emigré / echaba de menos
- Tú commands: aprende, apúntate, mantén, escríbeme
- Connectors: por eso, sin embargo, porque
B — Message /12
- Task fully done: shares an experience AND gives advice
- Advice answers Diego's real worries about moving
C — Conceptual /6
- Email conventions: subject line, ¡Hola, Diego!, sign-off and name
- Tú register and a request to the reader: Escríbeme
- A warm, reassuring tone for a friend
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