HL speaks about a literary extract: The individual oral (IO) — l'orale individuale — is the same assessment at SL and HL, but the stimulus is different. SL speaks about a visual stimulus (an image) linked to a course theme. HL speaks about a literary extract (un estratto letterario / un brano) from one of the two works you studied in Italian. This is the single biggest HL difference, and this micro teaches it.
SL individual oral
- Stimolo: un'immagine legata a un tema del corso.
- Descrivi l'immagine e la colleghi alla cultura.
- Senza lettura previa di opere letterarie.
- Valutazione su 30 punti (A/12, B/12, C/6).
HL individual oral
- Stimolo: un ESTRATTO letterario di una delle due opere.
- Descrivi E interpreti il brano e lo colleghi all'opera.
- Hai letto due opere letterarie in italiano.
- Valutazione su 30 punti (A/12, B/12, C/6).
The four stages: The HL oral runs in four stages, in order. The presentation is on the extract; the conversation widens out from the extract to the whole work (tutta l'opera) and then to its themes (i temi).
The HL oral — start to finish
1
1 · Preparazione (~15 min)
Supervised, with the extract in front of you. You make brief notes (a short outline, up to ~10 bullet points) — but you do not write a full script.
2
2 · Presentazione (3–4 min)
You describe AND interpret the extract and relate it to the whole work — uninterrupted.
3
3 · Conversazione sull'opera
Your teacher asks questions about the extract and the work it comes from.
4
4 · Conversazione ampliata
A broader conversation on the themes the work raises.
Prep → Presentation → Conversation on the work → Conversation on themes
Marked /30: The HL oral is scored out of 30: Criterio A — Lingua /12, Criterio B — Messaggio /12, Criterio C — Interazione & abilità ricettive /6. Section 4 covers what each one rewards.
Use the 15 minutes well: In the supervised preparation (la preparazione) (~15 min) you have the extract and can make brief notes. Don't write a script — plan an outline you can speak from. The strongest outline answers three things about the extract: what happens, what it means, and where it fits in the whole work.
Descrivere (describe)
- Cosa succede nel brano? Chi compare?
- Dove e quando? — l'atmosfera.
Interpretare (interpret)
- Quale tema mostra? Cosa proviamo?
- Dettaglio → citazione → effetto.
Collegare (relate)
- Come si inserisce in tutta l'opera?
- Prima/dopo quale momento chiave?
A 3–4 minute presentation, in order
- Colloca il brano — name the work and where this moment falls («Questo brano è tratto da … e si svolge quando …»).
- Descrivi what happens — briefly, not a long retelling.
- Interpreta — the theme(s) and how the writing creates them (dettaglio → citazione → effetto).
- Collega — connect the extract to the work as a whole and its central concerns.
- Concludi — a one-sentence conclusion on why this extract matters.
Describe AND interpret — never just one: A presentation that only describes («succede questo, poi quello») stays low on Criterion B (Messaggio). You must also interpret (interpretare) — what it means — and relate (collegare) it to the work. Spend most of your time on interpret + relate, not on retelling.
Notes, not a script: Reading aloud from a written-out script is penalised and sounds unnatural. Bring an outline (una scaletta) of up to ~10 bullet points and speak from it — your fluency is part of Criterion A (Lingua).
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Two conversations follow the talk: After your presentation come two conversations: first with your teacher about the extract and its work, then a broader one about the themes the work raises. This is where Criterion C (Interazione) is earned: listen, answer the question actually asked, develop your ideas, and ask for clarification if you need it.
Brano — «La stazione senza nome»: Il treno si fermò a una stazione che non compariva su nessuna mappa. Marco scese da solo, il cappotto sul braccio, e la banchina deserta gli rimandò l'eco dei suoi stessi passi.
«Qui non scende nessuno», disse il controllore dal finestrino, quasi con pietà. «È sicuro che sia questo il posto?»
Marco non era sicuro di niente. Ma il nome del paese, scritto su un cartello arrugginito, era lo stesso che sua madre aveva ripetuto nel sonno durante le ultime settimane della sua vita. Lui annuì, e il treno ripartì senza di lui.
- la banchina
- the platform
- il controllore
- the ticket inspector / conductor
- il cartello arrugginito
- the rusty sign
- il cappotto
- the coat
- annuire
- to nod (in agreement)
- ripartire
- to set off / leave again
IB-style task — come rispondere nella conversazione
Domande e risposte modello
- «Cosa succede in questo brano?» (descrivere). «Marco scende da solo a una stazione deserta che non è su nessuna mappa; il controllore dubita di lui, ma Marco resta perché il nome del paese è lo stesso che la madre morente ripeteva.»
- «Quale tema suggerisce?» (interpretare). «Suggerisce la memoria e il lutto: Marco segue una parola della madre morta. La stazione, «che non compariva su nessuna mappa», rende il viaggio quasi impossibile, guidato solo dal ricordo.»
- «Come si collega al resto dell'opera?» (collegare). «Segna l'inizio della sua ricerca; da qui in poi ogni capitolo svela qualcosa del passato della madre, perciò questo brano è la porta d'ingresso al tema centrale dell'opera: ereditare la memoria di un altro.»
Answer, then add evidence: For every question: answer it directly, then back it up with a detail or short quotation from the extract or work. «Sì, perché …» + una citazione is the pattern that lifts a conversation answer.
Conversation phrases that help
- Per introdurre — «Secondo me …», «Quello che mi colpisce di più è …».
- Per sostenere — «Per esempio, quando …», «Lo si vede nella frase …».
- Per chiedere chiarimenti — «Potrebbe ripetere la domanda, per favore?».
- Per sviluppare — «Inoltre …», «D'altra parte …», «Questo mi porta a pensare che …».
Three criteria, 30 marks: The HL oral is marked on three criteria. Knowing what each rewards tells you where to spend effort: range and accuracy of language (la lingua), the depth of your message (il messaggio) about the extract and work, and how well you interact (l'interazione) in the conversation.
| Criterion | Marks | What it rewards |
|---|---|---|
| A — Language (la lingua) | /12 | Range and accuracy: varied vocabulary and structures, good pronunciation and intonation, few errors that don't block meaning. |
| B — Message (il messaggio) | /12 | Depth and relevance about the extract and work: you describe AND interpret AND relate, with detail and clarity. |
| C — Interactive & receptive skills (l'interazione) | /6 | How well you understand and respond in the conversation: you answer the question, develop ideas, keep it going. |
Per alzare il Criterio A
- Usa lessico letterario e connettivi.
- Varia i tempi verbali; cura la pronuncia.
Per alzare il Criterio B
- Descrivere + interpretare + collegare, non solo riassumere.
- Sostieni ogni idea con una citazione o un dettaglio.
Per alzare il Criterio C
- Ascolta e rispondi alla domanda esatta.
- Sviluppa; chiedi chiarimenti se serve.
B is half the marks: Criterio B (Messaggio) is /12 — equal to Lingua. Most of your prep should go into having something to say about the extract (interpretare + collegare), not just into speaking smoothly with nothing behind it.
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Don't just summarise the extract: The biggest HL-oral mistake is treating the extract as a story to retell. Describing what happens is only the start — you must interpret (interpretare) it and relate (collegare) it to the work. Compare the habits that score with the ones that don't.
Fai così (do)
- Descrivi BREVEMENTE, poi interpreta e collega.
- Sostieni ogni idea con una breve citazione dal brano.
- Parla da una scaletta; ascolta nella conversazione.
- Distingui il narratore dall'autore.
Evita questo (avoid)
- Riassumere il brano e nient'altro.
- Leggere ad alta voce un copione scritto.
- Ignorare la domanda e recitare ciò che hai preparato.
- Confondere il narratore con l'autore.
Relate is the HL skill: Plenty of candidates describe and even interpret, but forget to relate (collegare) the extract to the whole work — that link is what marks an HL-level answer. Always say where the extract sits and what it shows about the work's central themes.
Narrator ≠ author: If the extract is in the first person, the «io» is the narrator (il narratore / la narratrice), a character — not the author. «L'autore dice io» is a classic slip. Say «il narratore» when you mean the voice inside the text.