What 'storie di vita' covers: Life stories (le storie di vita) is part of the theme Identities. You need vocabulary to tell someone's life through its stages — birth, childhood, studies, work, relationships, moving, big changes — and to narrate in the past. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- la storia di vita
- life story
- nascere / la nascita
- to be born / birth
- crescere
- to grow up
- l'infanzia
- childhood
- la giovinezza
- youth
- trasferirsi
- to move (house / city)
- sposarsi
- to get married
- il momento più importante
- the most important moment
- una tappa (della vita)
- a stage (of life)
- un cambiamento
- a change
- affrontare una difficoltà
- to face a difficulty
- realizzare un sogno
- to fulfil a dream
- guardare al passato
- to look back on the past
| Useful expression (Italian) | English |
|---|---|
| Mia nonna è nata nel 1948. | My grandmother was born in 1948. |
| Da bambino, vivevo in un paese piccolo. | As a child, I lived in a small village. |
| A vent'anni si trasferì in città. | At twenty he moved to the city. |
| Il momento più importante della sua vita fu… | The most important moment of his life was… |
| La sua vita cambiò completamente. | His/her life changed completely. |
Why this matters: Life stories are told in the past, so this topic is where you show off the imperfetto (background: viveva, lavorava) and the passato prossimo / passato remoto (events: è nata, nacque, si sposò). Reusing the right topic words and past tenses is how you score Criterion A (Language).
Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just a list of dates. Around life stories, the common angles are: what shapes a person (family, place, hardship), why some people's lives change dramatically (migrazione, work, love), and what we learn from an older generation. Take a position and back it up with an example.
Opinion & narrative phrases
- Secondo me, ciò che ha segnato di più la sua vita è… — In my opinion, what marked his/her life most is…
- La cosa più importante della sua storia è… — The most important thing about his/her story is…
- All'inizio… poi… alla fine… — At first… then… in the end…
- Grazie a… / A causa di… — Thanks to… / Because of…
- La sua storia mi insegna che… — His/her story teaches me that…
Momenti difficili (hardships)
- Molte persone lasciarono la loro terra per cercare lavoro.
- I primi anni furono duri e pieni di sacrifici.
- Alcuni dovettero ricominciare da zero.
Momenti belli (turning points)
- Trovarono lavoro e costruirono una nuova vita.
- Realizzarono i loro sogni con pazienza.
- Le difficoltà li resero più forti.
Link your story in time: A life story needs time connectors: da bambino/a (as a child), a vent'anni (at twenty), in seguito / poi (later / then), alla fine (in the end). Use several to move the reader through the years.
Stop wasting time on topics you know
Our AI identifies your weak areas and focuses your study time where it matters. No more overstudying easy topics.
Read like Paper 2: Here is a short biographical text — the kind Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word. Tap 🔊 to hear it, or Mostra traduzione if you get stuck. Then we'll do one exam question together.
La storia di nonna Giulia: Mia nonna Giulia è nata in un piccolo paese della Calabria nel 1948. Da bambina lavorava nei campi con la sua famiglia e andava a scuola solo d'inverno.
A vent'anni si trasferì a Torino per cercare lavoro in fabbrica. Là conobbe mio nonno, si sposarono e ebbero tre figli. Non è stato facile: i primi anni vivevano in due stanze e risparmiavano ogni lira. Con il tempo, però, aprirono una piccola panetteria che ancora esiste. Oggi mia nonna ha settantasei anni e dice sempre: «La vita mi ha insegnato che la pazienza e il lavoro contano più della fortuna.»
- i campi
- the fields
- la fabbrica
- the factory
- risparmiare
- to save (money)
- la panetteria
- the bakery
- la pazienza
- patience
IB-style task — una domanda di Paper 2
Una domanda, passo dopo passo
- The question — «Secondo il testo, perché Giulia si trasferì a Torino?»
- Find it in the text. Look for «Torino»: «A vent'anni si trasferì a Torino per cercare lavoro in fabbrica.»
- The answer — Si trasferì a Torino per cercare lavoro (in fabbrica).
Reading technique: For a «secondo il testo» (according to the text) question, find the exact line that proves your answer — don't rely on memory or general knowledge.
Il compito — your task: La rivista della tua scuola pubblica una rubrica intitolata «Storie di famiglia». Scrivi un articolo in cui racconti la storia di vita di una persona anziana della tua famiglia e spieghi che cosa ti insegna la sua storia.
Registro semi-formale. Scrivi tra le 250 e le 400 parole.
Article structure — 5 steps
Evocative title
A title that hints at the life. «Una vita in una valigia»
Intro + who
Address the reader and name the person. «Oggi voglio raccontarvi la storia di mio nonno Elio.»
Early life
Birth and youth in the past (imperfetto + passato). «Nacque a Napoli nel 1950. Da giovane era povero…»
Turning point
The event that changed everything, in order. «A diciotto anni partì… quando tornò, si sposò…»
What it teaches
Close with a lesson. «La sua storia mi insegna che ogni difficoltà può diventare un nuovo inizio.»
Title → Intro → Early life → Turning point → What it teaches
Modello: i 5 passi in azione
L'articolo scritto, passo dopo passo
- Una vita in una valigia: la storia di mio nonno Elio.
- Care lettrici e cari lettori, oggi voglio raccontarvi la storia di una persona speciale della mia famiglia: mio nonno Elio.
- Elio nacque a Napoli nel 1950. Da giovane era povero, ma sognava di viaggiare. A diciotto anni partì per la Germania, dove lavorò per dieci anni e imparò un mestiere.
- Quando tornò in Italia, si sposò con mia nonna e aprì una piccola officina. In seguito ebbero due figli e comprarono una casa vicino al mare. La sua vita non è stata facile, ma è stata piena.
- Oggi mio nonno ha settantaquattro anni e mi dice sempre: «Non avere paura di ricominciare.» La sua storia mi insegna che ogni difficoltà può diventare un nuovo inizio.
Perché prende punti — why it scores: This answer hits all three Paper 1 criteria — here's what earns each one:
A — Language /12
- Past-tense range: imperfetto «era povero», passato «partì», «si sposò»
- Time connectors: «a diciotto anni», «quando tornò», «in seguito»
- Topic vocabulary, used accurately
B — Message /12
- Task fully done: tells a life story AND draws a lesson
- Events developed in a clear time order
C — Conceptual /6
- Article conventions: an evocative title
- Reader address: «voglio raccontarvi»
- A warm, reflective tone
See how examiners mark answers
Access past paper questions with model answers. Learn exactly what earns marks and what doesn't.
Comprensione orale — la storia di Rosa
Paper 2 tests listening (25 marks): you hear 3 short clips, each played twice, and you never see the words. Read the questions first, then listen and reveal the answers.
Ascolterai Rosa raccontare la storia della sua vita e il momento che l'ha cambiata.
- Secondo Rosa, com'era la vita da bambina? (What was her life like as a child?)
- Qual è stato il momento più importante della vita di Rosa? (What was the most important moment of her life?)
Mi chiamo Rosa e ho ottant'anni. Sono nata in un piccolo paese della Sicilia nel 1944. Da bambina la vita era dura: aiutavo mia madre e non potevo studiare molto. A diciannove anni mi trasferii a Milano per lavorare come sarta. Là conobbi mio marito e ci sposammo. Il momento più importante della mia vita fu la nascita di mia figlia. Oggi guardo al passato e sono orgogliosa: ho costruito tutto con le mie mani.
My name is Rosa and I'm eighty. I was born in a small village in Sicily in 1944. As a child life was hard: I helped my mother and couldn't study much. At nineteen I moved to Milan to work as a seamstress. There I met my husband and we got married. The most important moment of my life was the birth of my daughter. Today I look back on the past and I'm proud: I built everything with my own hands.
- Era dura: aiutava sua madre e non poteva studiare molto.
- La nascita di sua figlia.