What 'the conversation' is: After your prepared presentation, the teacher asks follow-up questions — this is la conversazione, the interactive part of the Individual Oral (IA). It mainly builds Criterion C (Interaction). Your job is to sustain it: develop each answer, give opinions, ask back, and react naturally. Learn the building-block phrases below, then use them in the sections that follow.
HL oral — a literary extract: At HL, the individual oral is based on a LITERARY EXTRACT. Unlike SL (which uses a visual stimulus / photo), at HL your individual oral starts from a short estratto taken from one of the two literary works you studied (see Unit 8 → 8.2.2). You describe, analyse and relate the extract to the work as a whole. The skill practised here — describe → interpret → connect — is exactly what you'll do with that extract.
- la conversazione / il colloquio
- the conversation
- sviluppare / approfondire una risposta
- to develop / expand an answer
- l'opinione — secondo me…
- the opinion — in my opinion…
- motivare / giustificare — «…, perché …»
- to justify — „…, because …“
- fare un esempio — per esempio…
- to give an example — for example…
- chiedere a propria volta — «E Lei?»
- to ask back — „And you?“
- i riempitivi / i segnali del discorso
- fillers / discourse markers
- allora… / beh… / onestamente…
- well… / well now… / honestly…
- chiedere di ripetere
- to ask for something to be repeated
- «Potrebbe ripetere, per favore?»
- „Could you repeat that, please?“
- tenere viva la conversazione
- to keep the conversation going
- reagire — «Esatto.» / «È vero.»
- to react — „Exactly.“ / „That's true.“
| Useful expression (Italian) | English |
|---|---|
| Sì, in realtà sì, perché… | Yes, actually I do, because… |
| È una bella domanda… | That's a good question… |
| Nel mio caso… | In my case… |
| E Lei, che cosa ne pensa? | And you, what do you think about it? |
| Potrebbe ripetere la domanda, per favore? | Could you repeat the question, please? |
Why this matters: A one-word answer like «Sì» gives the examiner almost nothing to mark and sinks your Interaction grade. These phrases turn a bare reply into a developed, two-way exchange — exactly what Criterion C rewards.
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Reading it is one thing — hearing it is another
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Develop, don't just answer: Examiners reward developed, justified answers, not bare facts. The reliable recipe in the conversation is: answer + reason («perché…») + example («per esempio…») + your own experience («nel mio caso…»). Then, where it fits, ask back to keep the exchange alive.
Phrases to develop an answer
- Penso che… / Secondo me… — I think that… / In my opinion…
- …, perché… / …, poiché… — …, because…
- Per esempio… / Un esempio è… — For example… / An example of this is…
- Nel mio caso… / Per quanto mi riguarda… — In my case… / As for me…
- Da un lato… dall'altro lato… — On the one hand… on the other hand…
Risposta debole (weak)
- «Sì.» — una sola parola come risposta.
- Un'opinione senza motivazione: «È bello.»
- Il silenzio quando la domanda è difficile.
Risposta forte (strong)
- «Sì, moltissimo, perché…» + esempio + esperienza personale.
- Opinione CON motivazione: «…, perché mi aiuta a staccare.»
- Un riempitivo + chiedere a propria volta: «Allora… e Lei?»
Link and react: Connectors and reactions make you sound interactive: quindi / perciò (therefore), inoltre (besides), tuttavia / però (however), and quick reactions like «È vero.» / «Esatto.». Use a couple in every answer.
See how examiners mark answers
Answer exam-style questions with model answers. Learn exactly what earns marks and what doesn't.
See a good exchange: Here is a short model dialogue between teacher and student, like the conversation part of the IA. Read it once for the flow, then tap the audio button to hear it or Mostra traduzione if you get stuck. Notice how the student never stops at one word — and how they ask back.
Professore e studente — un dialogo modello: PROFESSORE: Ti piace vivere nella tua città?
STUDENTE: Sì, in realtà sì. Mi piace abitare qui, perché c'è sempre qualcosa da fare e ho i miei amici vicino. Per esempio, nel fine settimana andiamo spesso in piscina insieme. E Lei, Le piace vivere in una grande città?
PROFESSORE: Che cosa cambieresti della tua città?
STUDENTE: Mmm, è una bella domanda. Allora… onestamente, migliorerei i trasporti pubblici, perché gli autobus passano raramente. Nel mio caso, ci metto quasi un'ora ad arrivare a scuola.
- in realtà sì
- actually I do / yes, actually
- perché c'è sempre qualcosa da fare
- because there's always something to do
- E Lei, …?
- And you, …? (asking back, formal)
- onestamente
- honestly / to be honest
- i trasporti pubblici
- public transport
IB-style task — what makes this answer score
Una risposta forte, passo dopo passo
- Clear answer first — «Sì, in realtà sì. Mi piace abitare qui…» The student answers directly, not with a bare «Sì».
- Reason + example — «…, perché c'è sempre qualcosa da fare… Per esempio, nel fine settimana andiamo spesso in piscina.» The «perché…» gives a reason, «per esempio…» adds a concrete example.
- Ask back — «E Lei, Le piace vivere in una grande città?» Handing the turn back keeps the conversation two-way and lifts the Interaction grade.
Conversation technique: Build every answer the same way: direct answer → «perché…» → «per esempio…» → (sometimes) «E Lei?». If a question surprises you, open with a filler like «Mmm, è una bella domanda. Allora…» to win a second — far better than silence.
Il compito — your task: Nella conversazione il professore chiede: «Ti piace fare sport?» Invece di dire solo «Sì», devi sviluppare e motivare la risposta — e tenere viva la conversazione.
Parla (o scrivi come esercizio) una risposta completa: risposta + «perché…» + «per esempio…» + esperienza personale + chiedere a propria volta.
How to develop a reply — 5 steps
Give a clear answer
Not just «Sì». «Sì, mi piace molto fare sport…»
Add a reason with «perché…»
«…, perché mi aiuta a staccare.»
Give an example
«Per esempio, gioco a pallacanestro nella squadra della scuola.»
Add your own experience
«Nel mio caso, così ho conosciuto tanti amici.»
Ask back / react
Keep it two-way. «E Lei, fa anche sport?»
Answer → Reason → Example → Experience → Ask back
Modello: i 5 passi in azione
La risposta completa, passo dopo passo
- La domanda: «Ti piace fare sport?»
- Risposta chiara (non solo «Sì»): «Sì, mi piace molto fare sport, soprattutto la pallacanestro.»
- Motivazione con «perché…»: «…perché mi aiuta a staccare e a restare in forma.»
- Esempio / esperienza personale: «Per esempio, gioco due volte a settimana nella squadra della scuola, e nel mio caso così ho conosciuto tanti amici.»
- Chiedere a propria volta, per tenere viva la conversazione: «E Lei, fa anche sport?»
Perché prende punti — why it scores: This reply hits all three oral criteria — here's what earns each one:
A — Language /12
- Range: presente, verbo modale «potere», connettivi
- Accurate topic vocabulary (sport, staccare)
- Connectors: «perché», «per esempio»
B — Message /12
- Idea developed: answer + reason + example
- Personal experience adds depth («nel mio caso…»)
C — Interaction /6
- Sustains the exchange (no one-word reply)
- Asks back: «E Lei?»
- Reacts naturally and keeps it two-way
Study smarter, not longer
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Comprensione orale — un'insegnante fa domande di conversazione
In the conversation you must understand the teacher's questions and react. Here you hear a teacher asking two follow-up questions and a model student reply. Listen, then reveal how a strong answer is built.
Ascolterai un'insegnante che fa domande durante la conversazione e una buona risposta dello studente.
- Come sviluppa lo studente la sua prima risposta? (How does the student develop the first answer?)
- Che cosa fa lo studente prima di rispondere alla seconda domanda (inattesa)? (What does he do before answering the second question?)
INSEGNANTE: Trovi importante imparare le lingue? STUDENTE: Allora, è una bella domanda. Secondo me è molto importante imparare le lingue, perché così si può parlare con più persone e capire altre culture. Per esempio, grazie all'italiano posso guardare film in lingua originale, e nel mio caso ho conosciuto amici di altri Paesi. INSEGNANTE: E quale altra lingua ti piacerebbe imparare? STUDENTE: Mmm, onestamente mi piacerebbe imparare il giapponese, perché la cultura mi affascina.
TEACHER: Do you think it's important to learn languages? STUDENT: Well, that's a good question. In my opinion it's very important to learn languages, because that way you can talk to more people and understand other cultures. For example, thanks to Italian I can watch films in the original language, and in my case I've made friends from other countries. TEACHER: And which other language would you like to learn? STUDENT: Hmm, honestly I'd like to learn Japanese, because the culture fascinates me.
- Dà la sua opinione, la motiva con «perché…», fa un esempio (film in lingua originale) e aggiunge la sua esperienza (amici di altri Paesi).
- Guadagna un momento con un riempitivo: «Mmm, onestamente…», invece di rimanere in silenzio.