What 'l'éthique' covers: Ethics (l'éthique) is part of the theme Sharing the Planet. You need vocabulary to talk about right and wrong, moral dilemmas, honesty and responsibility — and to argue both sides of a difficult choice. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
- l'éthique — la morale
- ethics — morality
- un dilemme (moral)
- a (moral) dilemma
- le bien et le mal
- right and wrong (good and evil)
- faire le bon choix / un choix difficile
- to make the right choice / a difficult choice
- l'honnêteté — (mal)honnête
- honesty — (dis)honest
- le respect (des autres) — respecter
- respect (for others) — to respect
- la responsabilité — assumer ses responsabilités
- responsibility — to take one's responsibilities
- la conscience — avoir la conscience tranquille
- conscience — to have a clear conscience
- mentir — un mensonge
- to lie — a lie
- c'est juste / injuste
- it's fair / unfair
- réfléchir avant d'agir
- to think before acting
- il est mal / interdit de…
- it is wrong / forbidden to…
- les valeurs (morales)
- (moral) values
| Useful expression (French) | English |
|---|---|
| J'ai vécu un vrai dilemme. | I faced a real dilemma. |
| Je savais ce qui était bien et ce qui était mal. | I knew what was right and what was wrong. |
| L'honnêteté compte plus que l'argent. | Honesty matters more than money. |
| Il faut assumer ses responsabilités. | You have to take responsibility. |
| Faire le bon choix, ce n'est pas toujours facile. | Making the right choice isn't always easy. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text on a moral dilemma, a listening interview about honesty, a Paper 1 opinion article, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Around ethics, the common debates are: whether a small lie is ever acceptable, whether honesty always pays, and how far we are responsible for others. Take a position and back it up — and remember that ethics questions usually have two sides.
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- À mon avis… / De mon point de vue… — In my opinion… / From my point of view…
- Il me semble que… / Je pense que… — It seems to me that… / I think that…
- Le plus important, c'est… — The most important thing is…
- D'un côté… de l'autre côté… — On the one hand… on the other hand…
- Je suis (tout à fait) d'accord avec… — I (completely) agree with…
Faire le mauvais choix (drawbacks)
- On ment pour éviter les problèmes.
- On ne pense qu'à son intérêt personnel.
- On perd la confiance des autres.
Faire le bon choix (benefits)
- On reste honnête et on respecte les autres.
- On assume ses responsabilités.
- On garde la conscience tranquille.
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: de plus (besides), cependant (however), par conséquent (therefore), bien que (although). Use at least two or three in any written answer.
Learn what examiners really want
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Read like Paper 2: Here is a short blog — the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word. Tap 🔊 to hear it, or Voir la traduction if you get stuck. Then we'll do one exam question together.
Le portefeuille — un vrai dilemme: La semaine dernière, j'ai trouvé un portefeuille dans la rue, avec de l'argent et une carte d'identité à l'intérieur.
Au début, j'ai hésité : personne ne m'avait vu, et j'aurais pu garder l'argent. C'était un vrai dilemme. Mais au fond de moi, je savais ce qui était bien et ce qui était mal. Mes parents m'ont toujours appris que le respect des autres et l'honnêteté comptent plus que l'argent. Alors j'ai cherché l'adresse sur la carte et j'ai rapporté le portefeuille à son propriétaire. Il était très ému. Je n'ai pas reçu de récompense, mais j'ai gardé ma conscience tranquille. Pour moi, faire le bon choix, c'est ça la vraie morale.
- un dilemme
- a dilemma
- ce qui est bien / mal
- what is right / wrong
- l'honnêteté
- honesty
- le respect des autres
- respect for others
- rapporter (un objet à son propriétaire)
- to return (an object to its owner)
- garder la conscience tranquille
- to keep a clear conscience
IB-style task — Vrai ou Faux, et justifie
Une question, étape par étape
- The statement — « Le narrateur a gardé l'argent qu'il a trouvé. » Vrai ou Faux ?
- Decide, then hunt for proof. Scan for what he did with the wallet: « j'ai rapporté le portefeuille à son propriétaire. »
- The answer — Faux. Justification : « j'ai cherché l'adresse sur la carte et j'ai rapporté le portefeuille à son propriétaire. » Copy the exact words that prove it — that quote is what earns the mark, not the word 'Faux' on its own.
Reading technique: For « Vrai/Faux + justifiez », a tick alone scores zero — you must quote the exact words from the text that prove it. The same rule applies to « selon le texte » questions: find the line, don't rely on memory.
La tâche — your task: Le blog de ton lycée publie des textes sur les valeurs des jeunes. Écris un blog pour d'autres élèves : raconte un choix moral difficile (réel ou imaginé) et donne des conseils pour faire le bon choix.
Registre informel (tu/vous). Écris entre 70 et 150 mots.
Blog structure — 5 steps
Catchy title
A title, often a question. « Et toi, que ferais-tu à ma place ? »
Greeting + topic
Greet the reader and say what the post is about. « Salut à tous ! Je veux vous parler des bons choix. »
Your dilemma
Describe the difficult choice you faced (imperfect/past). « Il y a peu, j'ai vécu un vrai dilemme… »
Two or three tips
Give advice using the imperative. « Écoutez votre conscience », « réfléchissez avant d'agir », « assumez vos responsabilités ».
Motivating close
Finish with an encouraging line. « Restez honnête : un bon choix change tout ! »
Title → Greeting → Dilemma → Tips → Close
Modèle : les 5 étapes en action (≈100 mots)
Le blog rédigé, étape par étape
- Et toi, que ferais-tu à ma place ?
- Salut à tous ! Aujourd'hui, je veux vous parler d'un sujet difficile mais important : comment faire les bons choix.
- Il y a peu, j'ai vécu un vrai dilemme : un ami m'a demandé de mentir pour le couvrir. Avant, je pensais qu'un petit mensonge n'était pas grave.
- C'est pourquoi je vous donne trois conseils : d'abord, écoutez votre conscience ; ensuite, demandez-vous ce qui est juste pour les autres ; et enfin, assumez vos responsabilités, même quand c'est difficile.
- Cependant, le plus important, c'est de rester honnête. Faire le bien n'apporte pas toujours de récompense, mais on garde la conscience tranquille. Réfléchissez avant d'agir : un bon choix change tout !
Pourquoi ça marque — why it scores: This answer hits all three Paper 1 criteria — here's what earns each one:
A — Language /12
- Range of tenses: imparfait « pensais », impératif « réfléchissez »
- Connectors: « cependant », « d'abord… ensuite… enfin »
- Topic vocabulary, used accurately
B — Message /12
- Task fully done: tells the dilemma AND gives advice
- Ideas developed with concrete examples
C — Conceptual /6
- Blog conventions: a catchy title
- Direct address: « je vous donne », « réfléchissez »
- A persuasive, personal tone
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Écoute comme en Paper 2: Paper 2 also tests listening (25 marks): you hear short clips and answer questions — but you never see the words. Here's one, simplified. Play it, answer, then reveal the transcript to check.
Compréhension orale — le dilemme de Théo
Paper 2 also tests listening (25 marks). Read the questions first, then listen — you hear the clip twice but never see the words. Reveal the answers when you're ready.
Vous allez entendre Théo, un lycéen, qui raconte un choix difficile pendant un examen.
- Qu'est-ce que le voisin de Théo lui a demandé pendant l'examen ?
- Pourquoi Théo a-t-il dit non ?
- Comment Théo se sent-il après avoir fait son choix ?
Bonjour, je m'appelle Théo. Pendant un examen, mon voisin m'a demandé de lui montrer mes réponses. J'ai hésité, car c'est mon ami et je ne voulais pas le décevoir. Mais tricher, c'est malhonnête, et ce n'est pas juste pour les autres élèves. Alors j'ai dit non, gentiment. Sur le moment, c'était difficile, mais j'ai gardé la conscience tranquille. Pour moi, faire le bon choix, c'est plus important que de plaire à tout le monde.
Hello, my name is Théo. During an exam, my neighbour asked me to show him my answers. I hesitated, because he is my friend and I didn't want to disappoint him. But cheating is dishonest, and it isn't fair to the other students. So I said no, kindly. At the time it was hard, but I kept a clear conscience. For me, making the right choice matters more than pleasing everyone.
- De lui montrer ses réponses (de le laisser tricher).
- Parce que tricher est malhonnête et ce n'est pas juste pour les autres élèves.
- Il a gardé la conscience tranquille.
Listening technique: Read the question first, then listen for that one detail — you don't need to catch every word. In the real exam you hear each clip twice.