What 'l'engagement' covers: Social engagement (l'engagement) is part of the theme Social Organization. Learn the words below as a deck, then use them in the reading and writing sections.
You need vocabulary to talk about
- volunteering
- charities
- solidarity and taking action for a cause
- your opinion about them
- s'engager (pour une cause)
- to get involved (for a cause)
- le bénévolat — un(e) bénévole
- volunteering — a volunteer
- faire du bénévolat
- to volunteer / do volunteer work
- une association caritative
- a charity / charitable organisation
- aider les plus démunis / les sans-abri
- to help the most deprived / the homeless
- une cause (qui me tient à cœur)
- a cause (close to my heart)
- la solidarité — solidaire
- solidarity — supportive
- faire un don / donner de son temps
- to make a donation / to give one's time
- se mobiliser / une manifestation
- to mobilise / a protest
- sensibiliser (le public)
- to raise (public) awareness
- agir / passer à l'action
- to act / to take action
- avoir un (grand) impact
- to have a (big) impact
- un projet solidaire
- a community / solidarity project
| Useful expression (French) | English |
|---|---|
| Je fais du bénévolat le samedi. | I volunteer on Saturdays. |
| Cette cause me tient à cœur. | This cause is close to my heart. |
| Un petit geste peut avoir un grand impact. | A small gesture can have a big impact. |
| Il faut sensibiliser le public à ce problème. | We must raise public awareness of this problem. |
| S'engager, c'est aussi grandir soi-même. | Getting involved is also growing as a person. |
Why this matters: This vocabulary turns up in every skill — a reading text on a charity, a listening interview with a volunteer, a Paper 1 motivation letter, or your oral. Reusing the right topic words is how you score Criterion A (Language).
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Reading it is one thing — hearing it is another
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Have something to say: Examiners reward developed ideas, not just vocabulary. Take a position and back it up.
The common debates (social engagement)
- whether young people should volunteer
- the value of charities vs state action
- how much one person can really change
Opinion phrases (use these to introduce a view)
- À mon avis… / De mon point de vue… — In my opinion… / From my point of view…
- Il me semble que… / Je pense que… — It seems to me that… / I think that…
- Le plus important, c'est… — The most important thing is…
- D'un côté… de l'autre côté… — On the one hand… on the other hand…
- Je suis (tout à fait) d'accord avec… — I (completely) agree with…
Rester passif (drawbacks)
- On pense que **ce n'est pas mon problème**.
- On attend que les autres agissent à notre place.
- Les inégalités continuent sans changer.
S'engager (benefits)
- On aide concrètement les plus démunis.
- On crée de la solidarité autour de soi.
- Un petit geste peut avoir un grand impact.
Volunteering
- la banque alimentaire, les restos du cœur
- le soutien scolaire, le tutorat
- un chantier international, le Service Civique
Speaking up
- écrire au maire contre une coupe budgétaire
- une manifestation pour sauver un stade
- les jeunes et l'abstention
Solidarity projects
- une course solidaire
- donner une seconde vie aux ordinateurs
- la précarité des étudiants
Big questions behind this topic (IB guide, theme Social organization)
- Quel est le rôle de l'individu dans la communauté ?
- Pourquoi les jeunes votent-ils moins mais s'engagent-ils autrement ?
- Le bénévolat aide-t-il surtout les autres ou soi-même ?
Link your ideas: Connectors lift your answer from a list into an argument: de plus (besides), cependant (however), par conséquent (therefore), bien que (although). Use at least two or three in any written answer.
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Read like Paper 2: Here is a short blog, the kind of text Paper 2 (Reading) gives you. Read it once just for the general idea; don't worry about every word.
How to work through it
- Tap the audio button to hear it.
- Tap Voir la traduction if you get stuck.
- Then we'll do one exam question together.
Mon expérience de bénévole (1/3): Depuis l'année dernière, je donne quelques heures de mon temps chaque semaine à une association qui aide les personnes sans-abri de ma ville.
Mon expérience de bénévole (2/3)
Au début, je voulais juste ajouter une ligne sur mon CV. Mais très vite, j'ai compris que le bénévolat changeait surtout ma façon de voir le monde. Le samedi, nous préparons des repas chauds et nous discutons avec les gens que nous aidons.
Mon expérience de bénévole (3/3)
Beaucoup n'ont pas seulement faim : ils ont surtout besoin qu'on les écoute. Aujourd'hui, je sais qu'un petit geste peut avoir un grand impact. S'engager pour les autres, c'est aussi grandir soi-même.
- le bénévolat / un(e) bénévole
- volunteering / a volunteer
- une association
- a charity / association
- les personnes sans-abri
- homeless people
- préparer des repas chauds
- to prepare hot meals
- avoir un grand impact
- to have a big impact
- s'engager pour les autres
- to get involved for others
IB-style task — Vrai ou Faux, et justifie
Une question, étape par étape
- The statement — Le narrateur a commencé le bénévolat seulement pour aider les autres. Vrai ou Faux ?
- Decide, then hunt for proof. Scan for his first reason: Au début, je voulais juste ajouter une ligne sur mon CV.
- The answer — Faux. Justification : Au début, je voulais juste ajouter une ligne sur mon CV. Copy the exact words that prove it — that quote is what earns the mark, not the word 'Faux' on its own.
Reading technique: For Vrai/Faux + justifiez, a tick alone scores zero — you must quote the exact words from the text that prove it. The same rule applies to selon le texte questions: find the line, don't rely on memory.
La tâche — your task: Le forum des associations a lieu dans ton lycée. On t'invite à prendre la parole devant les élèves de seconde.
Ce que tu écris — what you write: Écris le discours que tu vas prononcer : raconte ton expérience de bénévolat (réelle ou imaginée) et encourage les élèves à s'engager.
Écris entre 450 et 600 mots.
Speech (discours) structure — 5 steps
1
Salutation au public
Greet the audience directly and open with a question. Bonjour à toutes et à tous ! Qui, ici, a déjà donné une heure de son temps ?
2
Présentation du thème
Introduce yourself and the topic. Je m'appelle Sarah et je veux vous parler du bénévolat.
3
Arguments (2–3)
Give two or three reasons, drawn from your experience. D'abord, j'ai rencontré des gens formidables ; ensuite, j'ai pris confiance en moi…
4
Appel à l'action
Call the audience to act, using the vous imperative. N'attendez pas : choisissez une cause et inscrivez-vous !
5
Clôture forte
End on a rallying line and thank the audience. Ensemble, nous pouvons changer notre ville. Merci de votre écoute !
Salutation → Thème → Arguments → Appel → Clôture
Modèle : les 5 étapes en ~95 mots
Le discours rédigé, étape par étape
- Bonjour à toutes et à tous ! Qui, ici, a déjà donné une heure de son temps pour les autres ?
- Je m'appelle Sarah, je suis en terminale, et je veux vous parler aujourd'hui du bénévolat, qui a changé ma vie.
- L'an dernier, j'ai aidé à la banque alimentaire tous les samedis. D'abord, j'ai rencontré des gens formidables ; ensuite, j'ai pris confiance en moi ; enfin, j'ai compris que chaque petit geste compte.
- Alors, n'attendez pas : choisissez une cause qui vous tient à cœur et inscrivez-vous aujourd'hui, ici, au forum.
- Ensemble, nous pouvons changer notre ville. Merci de votre écoute !
Why it works: A strong speech does this for each of the three Paper 1 criteria:
A — Language /12
- Range of tenses: passé composé j'ai aidé, présent chaque geste compte, impératif choisissez
- Connectors: d'abord… ensuite… enfin, alors
- Topic vocabulary, used accurately
B — Message /12
- Task fully done: tells a volunteering experience AND encourages others to join
- Ideas developed with a concrete example (the food bank)
C — Conceptual /6
- Speech conventions: greeting the audience + a strong close with Merci de votre écoute
- Direct address (vous) + a rhetorical question to involve the listeners
- A clear appel à l'action: choisissez, inscrivez-vous
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