Connectors make ideas flow: Cohesion (die Kohäsion) is what turns a pile of correct sentences into a piece of writing that flows. You get it from connectors (die Konnektoren) — linking words like außerdem, jedoch, deshalb — that signpost how one idea relates to the next. Good connectors raise Criterion A (range and accuracy of language) and help Criterion B, because organised ideas are easier to follow. In German there's a bonus skill: many connectors change the word order, so getting them right shows real control.
- der Konnektor / das Bindewort
- a connector — a linking word or phrase between ideas
- die Kohäsion
- cohesion — how smoothly ideas link and flow
- der Zusatz / die Hinzufügung
- addition — adding a further idea (außerdem, auch)
- der Gegensatz / der Kontrast
- contrast — setting one idea against another (jedoch, aber)
- der Grund / die Ursache
- cause — the reason for something (weil, da)
- die Folge / die Konsequenz
- consequence — the result of something (deshalb, daher)
Variety beats repetition: Examiners reward a range of connectors. If every sentence starts with und (and) or aber (but), you cap your Criterion A mark. Aim to use several different linkers across your answer — the toolkit in the next section gives you one for each job, plus the word-order rule that comes with it.
One connector for each job — mind the word order: Connectors come in families, grouped by the job they do. Learn one or two from each family and you can link any two ideas. In German there's an extra trick: some connectors invert (verb-second — «Deshalb gehe ich…»), while subordinating ones like weil send the verb to the end («…, weil ich müde bin»). Match the connector to the relationship — adding, contrasting, giving a reason, or showing a result — and put the verb where it belongs.
- Zusatz (adding an idea — inverts): «außerdem», «auch» — «Sport ist gesund; außerdem macht er Spaß.»
- Gegensatz (setting ideas against each other — inverts): «jedoch», «trotzdem» (+ subordinating «obwohl») — «Ich laufe gern; jedoch schwimme ich lieber.» / «Obwohl es regnete, ging ich spazieren.»
- Grund (giving a reason — verb to the END): «weil», «da» — «Ich blieb zu Hause, weil es regnete.» / «Da ich Deutsch lerne, möchte ich reisen.»
- Folge (showing a result — inverts): «deshalb», «daher», «also» — «Es regnete; deshalb blieb ich zu Hause.»
- Reihenfolge (ordering ideas): «zuerst», «dann», «schließlich» — «Zuerst wärmt man sich auf, dann trainiert man und schließlich dehnt man sich.»
- Beispiele (illustrating a point): «zum Beispiel», «das heißt» — «Ich treibe Sport; zum Beispiel spiele ich Basketball.»
Six jobs to memorise: Zusatz · Gegensatz · Grund · Folge · Reihenfolge · Beispiele. Keep one go-to connector for each in your head — außerdem · jedoch · weil · deshalb · dann · zum Beispiel — and remember: the inverting ones flip subject and verb («deshalb gehe ich»), while weil/da/obwohl push the verb to the end.
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Topic → develop → example → transition: A cohesive paragraph isn't a list of sentences — it's one idea, developed. Open with a topic sentence, develop it with a connector, back it up with an example, then transition to the next paragraph. The same four moves work for every paragraph you write — just keep the German word order correct after each connector.
Build a cohesive paragraph — 4 steps
1
Write a topic sentence
State the paragraph's main idea in one clear sentence — «Sport verbessert die Gesundheit.»
2
Develop it with a connector
Extend the idea using a linker — and invert: «Außerdem baut er Stress ab und verbessert den Schlaf.»
3
Add an example
Make it concrete with «zum Beispiel» or «das heißt»: «Zum Beispiel helfen mir zwanzig Minuten Laufen am Tag beim Einschlafen.»
4
Conclude or transition
Close the idea or move on with «deshalb», «zusammenfassend» or «andererseits»: «Deshalb empfehle ich, jeden Tag Sport zu treiben.»
Topic → Develop → Example → Transition
One idea per paragraph: Don't cram three points into one block. Give each idea its own paragraph built with these four moves — that's what makes your answer readable and protects your Criterion B (organisation) marks.
Choppy vs cohesive, side by side: Here are the same five ideas written two ways: first as choppy, disconnected sentences, then linked into one flowing paragraph with connectors. Watch how the second version reads better without adding any new content — and how each connector triggers the right word order. Tap Übersetzung anzeigen for the English, or 🔊 to hear the German.
From choppy sentences to a cohesive paragraph
The same ideas, linked
- Abgehackte Version (lose Sätze): «Sport ist gut. Man bewegt sich. Man lernt Leute kennen. Man lernt Disziplin. Es macht Spaß.»
- Kohärente Version (ein Absatz): «Sport verbessert das Leben junger Menschen. Außerdem hält er fit; darüber hinaus lernt man neue Leute kennen — zum Beispiel habe ich in meiner Mannschaft gute Freunde gefunden. Sport lehrt auch Disziplin, weil man regelmäßig trainieren muss. Deshalb empfehle ich ihn allen.»
- Die Konnektoren, die die Arbeit machten — und der Wortstellungs-Trick: «Außerdem» (Zusatz) und «Deshalb» (Folge) lösen die VERB-ZWEITSTELLUNG aus: nach ihnen kommt ZUERST das Verb, dann das Subjekt — «Außerdem hält er fit», «Deshalb empfehle ich ihn». «weil» (Grund) schiebt das Verb dagegen ans ENDE: «…, weil man regelmäßig trainieren muss.»
Same ideas, better marks: Notice the second version added no new information — only connectors (with correct inversion). That's the cheapest mark in Paper 1: take the ideas you already have and link them. A handful of well-placed Konnektoren visibly lifts your Criterion A and B.
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Linking done well vs done badly: Cohesion goes wrong in predictable ways in German: forgetting the inversion after «deshalb»/«außerdem» («deshalb ich gehe» ✗), forgetting to send the verb to the end after «weil» («weil es ist gesund» ✗), leaning on und for everything, or repeating one connector until it loses meaning. Here's the contrast between strong and weak linking.
Guter Gebrauch der Konnektoren
- Invertiere nach «deshalb»: «Deshalb gehe ich…».
- Schiebe das Verb nach «weil» ans Ende: «…, weil es gesund ist».
- Variiere die Konnektoren nach ihrer Funktion.
- Trenne die Ideen in klare Absätze.
Fehler, die Punkte kosten
- Forget the inversion: «Deshalb ich gehe…» (should be «Deshalb gehe ich…»).
- Forget verb-final after «weil»: «…, weil es ist gesund» (should be «…, weil es gesund ist»).
- Join everything with «und… und… und…».
- Repeat the same connector in every sentence, or write one giant paragraph.
«deshalb» inverts, «weil» sends the verb to the end: These two word orders are the most-tested German cohesion points. After an inverting connector (deshalb, außerdem, jedoch, trotzdem) the verb comes second: «Deshalb bleibe ich zu Hause.» After a subordinating one (weil, da, obwohl) the verb goes last: «Ich bleibe zu Hause, weil es regnet.» Learn both and your linking is bullet-proof.