Key Idea: This topic is about what will happen, what would happen and what must happen: the future, the conditional, the subjunctive and commands.
Future
- Infinitive + -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont: «je parlerai». Drop the final -e of -re verbs: «je vendrai».
- Every future stem ends in r. Irregular stems: ser-, aur-, ir-, fer-, viendr-, verr-, pourr-, devr-, voudr-, saur-.
- After «si», use the present: «si tu viens, on ira».
Conditional
- Future stem + imperfect endings: «je parlerais», «nous finirions».
- Use it to be polite («je voudrais un café») and for the «si» hypothesis.
- With «si» + imperfect, the result is conditional: «si j'avais le temps, je lirais».
Present subjunctive
- Take the «ils» present, drop -ent, add -e, -es, -e, -ions, -iez, -ent: «ils finissent → que je finisse».
- Six to learn by heart: sois, aie, aille, fasse, puisse, sache.
Using the subjunctive
- Trigger + «que» + a new subject: «il faut que tu viennes», «je veux que tu sois là».
- Triggers: necessity, wishes, emotion, doubt, and «bien que», «pour que», «avant que».
- «J'espère que» takes the indicative. With no new subject, use the infinitive: «je veux partir».
Commands
- Three forms, no subject pronoun: «Parle ! Parlons ! Parlez !»
- -er verbs drop the -s with tu: «Mange !» (but «Vas-y !»).
- Pronouns: «Lève-toi !» but «Ne te lève pas !».
- Irregular: sois, aie, va.
One letter changes the meaning: -ai is the future («will»), -ais the conditional («would»).
«Si j'aurais le temps…» Right or wrong? Wrong. «Si» is followed by the imparfait: «si j'avais».
What is the future of être with je? Je serai.
«J'espère qu'il vienne» or «j'espère qu'il vient»? J'espère qu'il vient. Espérer is not a subjunctive trigger.
Make «tu manges» a command. Mange ! The -er tu form loses its -s.
Why «je veux partir», not «je veux que je parte»? The subject does not change, so you need the infinitive.